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Francisco* tiene 9 años, pero nunca ha puesto un pie en una escuela. No conoce el significado de palabras como tarea, recreo o lonchera, que suenan normales y cotidianas para muchos niños de su edad.

Su vida y la de sus tres hermanos, que se encuentran en la misma condición, estarí­a marcada por la violencia callejera que empieza a proliferar en las comunidades adyacentes a  la localidad de Santa Catarina Pinula, de no ser porque cuentan con el apoyo de la asociación Alianza Joven.

Los cuatro hermanos están en serios problemas, pues no cuentan con registros de nacimiento y eso ha imposibilitado que accedan a varios servicios básicos, entre estos, la educación pública.

Sin embargo, en el “centro de alcance” instalado por Alianza Joven en su localidad encontraron un espacio para estudiar.

Aunque su aprendizaje no cuenta con una certificación del sistema educativo nacional, sus avances en lectura, escritura y matemática son logros académicos sin precedentes dentro de su familia.

Pero además de aprender a leer y escribir, han encontrado espacios para hacer lo que les gusta, pues en los centros de atención pueden optar entre recibir cursos de música, baile, pintura, teatro, computación, inglés o bien, refuerzo y ayuda para sus estudios.

Casos similares se cuentan varios en Santa Catarina Pinula y se multiplican en los otros 15 centros de alcance que la asociación ha instalado en igual número de áreas de riesgo en el distrito metropolitano, los municipios vecinos a la capital y el departamento de Escuintla.

GARANTíA PARA TODOS

Vivien Rueda, directora ejecutiva de Alianza Joven, está convencida de la necesidad de fortalecer las instituciones de seguridad para hacer frente a la violencia, pero asegura que las garantí­as de convertir a Guatemala en una sociedad pací­fica necesitan una estrategia profunda, que incluya planes para los niños y jóvenes. “Niños con oportunidades nos garantizan un mejor futuro a todos”, sentencia.

“Podemos hablar mucho tiempo y no terminarí­amos de analizar cientos y cientos de casos de niños y jóvenes en riesgo que son atendidos en los centros de alcance, pero sabemos que todaví­a nos hace falta mucho por hacer, indica.

“Sabemos que solo dándole a estos niños y jóvenes la capacidad, las herramientas y las destrezas para tomar buenas decisiones y empoderarlos, pueden sacar adelante a su comunidad, agrega.

Rueda explica que la asociación funciona con los aportes por rotarios, empresarios y el gobierno de los Estados Unidos, a través de USAID, pero además de esa importante ayuda, la participación de las comunidades sensibilizadas es primordial.

TEJIDO SOCIAL

Tras los muros de Alianza Joven, la asociación trabaja con las comunidades vulnerables en proyectos que buscan la reconstrucción del tejido social,  por medio del rescate de los espacios de convivencia.

“Estamos tratando de decirle a la comunidad: ´la violencia y las segregación no son una opción. La convivencia pací­fica es la única solución´”

De esa cuenta, con el trabajo comunitario se han rehabilitado parques, plazas y centros de encuentro en las zonas de riesgo, para que las familias gocen de espacios de convivencia.

“Estamos tratando de involucrar a la población para concretar proyectos sostenibles. La comunidad es una pieza angular en nuestro proyecto y por eso trabajamos con estos actores para que sean parte de su transformación”, expone Rueda.

Mientras el trabajo constante con niños y jóvenes en situación vulnerable es la estrategia a largo plazo, la rehabilitación  de los espacios de encuentro público son un refuerzo importante.

“Todos los guatemaltecos tenemos los mismos derechos y obligaciones, y en el caso de los niños, todos deberí­an tener las mismas oportunidades, y por eso no se las vamos a negar, sino que las vamos a multiplicar”, puntualizó Rueda.

ALIANZA JOVEN
Centros de alcance

Guatemala
* Santa Elisa, zona 12
* Santa Fe, zona 13

Mixco
* El Milagro
* Carolingia
* San José La Brigada
* Lo de Fuentes
* Casco Urbano

Villa Nueva
* Bárcenas
* Ciudad del Sol
* Búcaro
* Santa Elisa II
* Peronia
* El Mezquital

Municipios
* Santa Catarina Pinula
* Palencia

Escuintla
* Palí­n