La justicia estadounidense acusó ayer a un joven nigeriano de intento de asesinato y uso de un arma de destrucción masiva por el atentado fallido de Navidad, mientras los jefes de seguridad aseguraron una reforma en los servicios de inteligencia.
Umar Faruk Abdulmutallab, de 23 años, fue formalmente acusado de seis cargos criminales por el frustrado atentado el 25 de diciembre en un avión de Northwest con 279 pasajeros y 11 tripulantes que llegaba a la ciudad de Detroit.
Documentos judiciales lo acusan de abordar «con una bomba disimulada» en su ropa el vuelo 253 de Northwest procedente de Amsterdam.
«La bomba consistía en un artefacto conteniendo Tetranitrato de pentaeritritilo (PETN), triperoxido de triacetona (TATP) y otros ingredientes», añaden los documentos judiciales, indicando que ambas sustancias son altamente explosivas.
«La bomba estaba diseñada para permitir al acusado Umar Faruk Abdulmutallab detonarla cuando quisiera, y por lo tanto causar una explosión a bordo del vuelo 253», afirman.
Si es encontrado culpable de intentar usar un arma de destrucción masiva, el joven nigeriano podría ser condenado a cadena perpetua, indicó el Departamento de Justicia en un comunicado. Otros cargos en su contra implican penas máximas de 20 años de prisión, mientras que dos cargos de posesión de arma de fuego acarrean 30 años de cárcel.
«Esta investigación es acelerada, global y está en curso y ya ha producido información valiosa que seguiremos hasta donde lleve», indicó el fiscal general Eric Holder en el comunicado, confiando en que podrán llevar ante la justicia a cualquier persona que encuentren responsable del atentado.
El presidente Barack Obama reprendió fuertemente el martes a los servicios de inteligencia y seguridad por haber desoído «señales de alerta» antes del frustrado atentado de Navidad y exigió reformas inmediatas para corregirlas.
«El gobierno estadounidense tenía suficiente información para desbaratar el complot y quizá para evitar el ataque el día de Navidad, pero nuestros servicios de inteligencia no lograron reunir las piezas, lo que habría puesto al sospechoso en la lista de personas que no pueden volar», indicó tras reunirse con responsables de inteligencia estadounidense y ministros.
Esos «fracasos (…) no son aceptables y no los toleraré», subrayó Obama. El mandatario fue aún más explícito en el encuentro con los responsables, indicó un funcionario.
«Esto fue una metedura de pata que podría haber sido desastrosa», indicó Obama, según este funcionario, que pidió mantener el anonimato.
El miércoles altos funcionarios admitieron que se habían cometido errores y manifestaron su intención de reformar los servicios de inteligencia para que puedan enfrentar la cambiante amenaza de grupos terroristas. Una célula de Al Qaeda en Yemen, donde Abdulmutallab pasó un tiempo en 2009, ha reivindicado el ataque.
«No es un sistema perfecto, el factor humano tiene un papel y, luego de este incidente y de las órdenes que recibimos del presidente (Barack Obama), debemos aprender la lección y mejorarlo», dijo el miércoles el almirante Michael Mullen, jefe del estado mayor conjunto de Estados Unidos.
Por su parte, el director de inteligencia de Estados Unidos, Dennis Blair, aseguró haber tomado nota de las severas críticas del presidente Barack Obama: «La comunidad de inteligencia recibió el mensaje del presidente de hoy. Lo hemos comprendido, y vamos a responder a los nuevos desafíos».
La Casa Blanca anunció que difundirá el jueves una versión no confidencial de un informe sobre las fallas de inteligencia vinculadas al frustrado atentado.
El incidente de Navidad provocó una serie de nuevas medidas de seguridad en aeropuertos en todo el mundo y se añadieron docenas de nombres a las listas de personas que no pueden volar a Estados Unidos.
«La amenaza ha evolucionado y necesitamos anticiparnos a nuevos tipos de ataques y mejorar nuestra habilidad para anticiparnos y proteger Estados Unidos», dijo Blair.