El primer ministro israelí afirmó hoy que su nuevo gobierno extiende una mano de paz a los palestinos y declaró que está dispuesto a concretar un «compromiso histórico» si estos vuelven a la mesa de negociaciones con buena voluntad.

Al adelantar la agenda de su nuevo período de gobierno, Benjamin Netanyahu dijo que espera dar nuevo vigor a los esfuerzos de paz, que estuvieron congelados durante su período de cuatro años que acaba de concluir.

Netanyahu habló antes de una ceremonia de instalación de su nuevo gobierno de coalición, conformado después de casi seis semanas de negociaciones tras las elecciones parlamentarias del 23 de enero. El nuevo gabinete, integrado por políticos de línea dura y políticos moderados, parece enfocarse más en cuestiones internas que en la búsqueda de la paz.

El primer ministro manifestó un tono conciliatorio en víspera de la llegada del presidente estadounidense Barack Obama, que mantendrá reuniones separadas con líderes israelíes y palestinos. Pero dijo solo generalidades y no dio detalles de ninguna concesión que tenga en mente.

«Extendemos nuestra mano de la paz a los palestinos», dijo Netanyahu. «Israel ha demostrado una y otra vez que está dispuesto a hacer concesiones a cambio de una paz real, y hoy la situación no es diferente».

«Con un socio palestino que esté dispuesto a efectuar negociaciones de buena fe, Israel estará dispuesto a un compromiso histórico que ponga fin al conflicto con los palestinos de una vez para siempre», agregó.

Reconociendo las profundas diferencias entre los dos bandos, la Casa Blanca ya anticipó que Obama no traerá iniciativas de paz pero que en un futuro cercano despachará al secretario de estado, John Kerry, para ver si pueden lograrse progresos.

Los palestinos se negaron a negociar con Netanyahu mientras Israel siguiera construyendo viviendas en los asentamientos judíos en Cisjordania y Jerusalén oriental. Los palestinos dicen que la construcción de esos territorios, que Israel capturó en 1967 y que esperan formen parte de su futuro estado, es un signo de mala fe. Más de medio millón de israelíes viven en esas dos áreas.

Netanyahu se ha negado a detener la construcción y dice que las negociaciones deben reanudarse sin condiciones. Pero la comunidad internacional está cada vez más impaciente con los israelíes.

Antes del discurso de Netanyahu, uno de sus socios clave, Avidgor Lieberman, indicó que cualquiera que piense que puede lograrse la paz es un «delirante». También dijo que se opondrá a todo intento por congelar la construcción en los asentamientos.

Considerando la situación, los palestinos no han manifestado optimismo por el nuevo gobierno israelí.