Peloteros de la talla del mexicano Adrián González, Mark Reynolds y Shaun Marcum cambiaron de equipos y de liga una vez que han comenzado a tomar fuerza las negociaciones para canjes en las reuniones invernales del béisbol de las Grandes Ligas.
El representante del serpentinero Cliff Lee también estuvo presente en las reuniones, pero indicó que todavía no se sabe con qué equipo firmará contrato el pelotero.
Para otros como Pat Gillick, ciertamente tuvo las noticias más importantes del día y de su carrera, pues el ejecutivo de 73 años, cuyos canjes ayudó a construir a tres campeones de la Serie Mundial, fue elegido al Salón de la Fama.
A menudo, se necesitan unos cuantos días en esta reunión anual para comenzar a ver los canjes. En esta ocasión, los intercambios han comenzado casi desde el comienzo.
«Ahora que todo el mundo está en el mismo lugar, el ambiente es propicio para avanzar en algunas cosas», indicó el gerente general de los Yanquis, Brian Cashman.
Sus rivales de división, los Medias Rojas de Boston, completaron el canje que esperaban por los servicios de González al obtener al primera base estelar de los Padres de San Diego a cambio de algunos prospectos: el serpentinero de ligas menores Casey Kelly, el inicialista Anthony Rizzo, el jardinero Raymond Fuentes y otro pelotero por designar.
Baltimore se consiguió otro gran bateador %u2014así como una gran cantidad de ponches%u2014 al adquirir a Reynolds de los Diamondabacks de Arizona a cambio de los relevistas derechos Kam Mickolio y David Hernández.
Los Cerveceros de Milwaukee también apuntalaron su rotación al obtener al derecho Shaun Marcum de los Azulejos de Toronto a cambio del pelotero de cuadro de ligas menores canadiense Brett Lawrie.
«Muchos representantes están afirmando que sus peloteros van a firmar contratos en esta semana. Seguramente algunos lo harán, pero otros no. Podría haber una gran competencia por los lanzadores abridores en esta semana», afirmó el gerente general de los Mets de Nueva York, Sandy Alderson.
El que Lee esté entre los lanzadores que tomen una decisión sobre el equipo en el que jugarán aún sigue siendo un misterio. El representante del pelotero ADarek Braunecker se reunió con los Yanquis que tienen la esperanza de hacerse del estupendo zurdo, mientras que los Rangers de Texas esperan poder contratarlo de nuevo. Otros equipos también están interesados pero sus esfuerzos no han sido tan públicos.
En tanto, un día después de que los Nacionales de Washington le dieron un enorme contrato al agente libre Jayson Werth por siete temporadas y 126 millones de dólares, varios equipos prefirieron reforzarse a través de los canjes.
Los Medias Rojas concretaron finalmente la ansiada incorporación del estelar primera base Adrián González, en un canje con los Padres, que recibirán tres prospectos y un jugador a ser designado más adelante.
«Estamos encantados de haber podido hacer esta operación», declaró ayer el gerente general de Boston Theo Epstein al confirmar la adquisición en una conferencia de prensa.
Agregó que el club le tenía puesto el ojo al mexicano desde que jugaba con los Rangers y que intentó contratarlo en el 2009 y en la temporada pasada.
En la conferencia fue presentado el jugador, quien lució un uniforme de Boston sin número. González afirmó que los Medias Rojas fueron siempre su equipo preferido de la Liga Americana, en parte porque allí jugó Ted Williams, quien, al igual que él, era un toletero zurdo de San Diego.
«Me entusiasma jugar con Boston. Estoy listo para ganarle a los Yanquis», expresó.
Boston cedió al derecho Casey Kelly, el primera base Anthony Rizzo y el jardinero Reymond Fuentes. A ellos se le sumará otro jugador más adelante.
González tiene un contrato que vence a fines del 2011 y Epstein se mostró «confiado» en que podrán prolongarlo.
«Queremos que se quede aquí mucho tiempo», manifestó el agente del pelotero, John Boggs.
En cinco temporadas con San Diego, González conectó 161 batazos de vuelta entera %u2014dos menos que el récord del club de Nate Colbert%u2014 e impulsó 501 anotaciones. Tomando en cuenta partes de dos temporadas con Texas, tuvo 168 cuadrangulares y 525 carreras producidas.
Estableció un récord de los Padres con su cuarta campaña de 30 cañonazos sobre la cerca. Su tercera temporada de 100 carreras impulsadas o más empató la marca de Phil Nevin como la más grande en la historia del club.
Epstein espera que González mejore su rendimiento en el Fenway Park y se canse de mandar la pelota al Monstruo Verde, como se denomina al muro del jardín izquierdo. «Va a destrozar el muro», pronosticó Epstein.
González tuvo una cirugía el 20 de octubre para limpiar rodetes cartilaginosos de su hombro derecho.
El jugador de ascendencia mexicana fue la primera selección del reclutamiento amateur del 2000 por parte de Florida. Fue obtenido en una negociación con Texas antes de la temporada del 2006 y se transformó en uno de los mejores primeras bases del béisbol profesional.
Se cree que si González llegara al mercado de los agentes libres pediría un contrato similar al de Mark Teixeira, que terminó la segunda temporada de un contrato de 180 millones de dólares con los Yanquis de Nueva York.
Los Padres ejercieron recientemente una opción de 6,2 millones de dólares del contrato de González por el 2011, último año de un acuerdo por cinco temporadas y 15 millones de dólares que firmó el pelotero en el 2007.
El zurdo bateó para promedio de .298 con 31 cuadrangulares y 101 carreras producidas la temporada pasada.