PARíS (AFP) -El número uno mundial del tenis, el español Rafael Nadal, y su homóloga del circuito femenino, la serbia Jelena Janovic, fueron reconocidos hoy como campeones mundiales de 2008 por la Federación Internacional de Tenis (ITF).
Nadal, de 22 años, culmina así una extraordinaria temporada en la que ganó su cuarto Roland Garros consecutivo y le sumó su primer título en Wimbledon y el oro olímpico en los Juegos de Pekín, además de destronar al suizo Roger Federer en el primer puesto del ranking ATP.
«Ha sido un año increíble para mí y nunca olvidaré todo lo que ha pasado», declaró el mallorquín, primer español que recibe esta distinción.
«Terminar el año como número uno es algo muy especial. Además, estoy orgulloso de haber ganado la medalla de oro olímpica y de haber ayudado a España a ganar de nuevo la Copa Davis. Ha sido un año fantástico para el deporte español y me alegra haber contribuido a ello», agregó el tenista zurdo.
Por su lado, Jankovic es la primera representante de Serbia que recibe este título individual después de asegurarse de terminar el año en lo más alto de la clasificación WTA.
La serbia, de 23 años, alcanzó su primera final de Grand Slam en el Abierto de Estados Unidos y ganó más partidos que ninguna otra tenista esta temporada, imponiéndose en Roma, Pekín, Stuttgart y Moscú.
Además representó a Serbia en los Juegos Olímpicos y en la Copa Federación, contribuyendo en esta última competición a que su país se clasificara por primera vez en su historia para el Grupo Mundial.
«Estoy muy orgullosa de mí misma por todo lo que logré en 2008 y encantada de haber sido nombrada campeona mundial de la ITF», declaró Jankovic.
«Trabajé muy duro este año y terminar como número uno era adonde quería llegar y donde quiero quedarme. Además fue un honor representar a Serbia en los Juegos Olímpicos de Pekín y espero poder lograr más triunfos con mi país en la Fed Cup», agregó.
La ITF galardonó además a la pareja formada por el canadiense Daniel Nestor y el serbio Nenad Zimonjic y a la integrada por la zimbabuense Cara Black y la estadounidense Liezel Huber como campeones mundiales ITF 2008 de dobles.