La Casa Blanca minimizó hoy las manifestaciones antiestadounidenses del grupo chií­ta de Moqtada al Sadr en Irak y dijo que esas demostraciones son un sí­ntoma de libertad.

«Aún tenemos mucho más progreso por delante, Estados Unidos, la coalición y los iraquí­es tienen mucho más por hacer, este es un paí­s que ha recorrido un largo camino desde la tiraní­a de Saddam Hussein», dijo el portavoz presidencial Gordon Johndroe.

Miles de chií­tas con banderas iraquí­es se reunieron el lunes en la ciudad santa de Najaf cuando el convulsionado paí­s conmemora el cuarto año de la caí­da del régimen de Saddam Hussein.

Multitudes de hombres, mujeres y niños, con banderas y carteles anti Estados Unidos, se reunieron en Najaf y la cercana Kufa para la protesta, considerada como una demostración de fuerza del Sadr.

«Sabemos que Sadr convocó hoy protestas masivas. No estoy seguro de que hayamos visto (…) los números que él esperaba», dijo Johndroe.

«Pero Irak, en cuatro años, está ahora en una situación en la que la gente puede reunirse libremente y expresar sus opiniones. Y eso es algo que no podí­an hacer bajo Saddam», dijo Johndroe en Yuma, Arizona (suroeste).