La OTAN acusó hoy a los talibanes del ataque suicida en el que murieron al menos 40 invitados a una boda en una zona donde libra una ofensiva para expulsar a los insurgentes, quienes negaron estar involucrados.
El ataque se produce en momentos en que la OTAN registra importantes bajas entre sus tropas desplegadas en Afganistán, con 24 soldados muertos desde el domingo, de los cuales uno este jueves tras la explosión de una bomba artesanal en el sur.
Según las familias de las víctimas, los miembros de una milicia progubernamental de lucha contra los talibanes participaban en la fiesta y el comando suicida detonó su carga explosiva en una sala reservada a los hombres.
«El kamikaze detonó su cinturón de explosivos en medio de la muchedumbre», explicó el jueves Turiyalai Wisa, el gobernador de la provincia de Kandahar.
El drama tuvo lugar en el pueblo de Nagahaan, en el distrito de Arghandab de la provincia de Kandahar, principal feudo y cuna de los talibanes en donde las fuerzas especiales estadounidenses lograron resultados financiando y ayudando a los lugareños a armarse contra los rebeldes.
«Cuarenta de nuestros ciudadanos, incluidos niños, murieron y más de 70 resultaron heridos», anunció el ministerio del Interior en un comunicado.
El gobierno afgano y la OTAN atribuyeron el atentado a los talibanes.
Pero los talibanes, que habitualmente niegan causar muertes entre los civiles, responsabilizaron de la matanza a un bombardeo de la OTAN y dieron su pésame a las familias de las víctimas.
«Responsabilizamos a las fuerzas extranjeras y al gobierno afgano de esta tragedia. Rezamos por que se recuperen rápido los heridos y damos el pésame a las familias de los mártires», dijo por teléfono a la AFP el portavoz de los talibanes, Yusuf Ahmadi.
Las bodas de afganos reúnen a cientos de invitados. La explosión tuvo lugar en la parte reservada a los hombres.
Miembros de una milicia local progubernamental participaban en la boda, señalaron en el hospital parientes de los novios.
Según el ejército estadounidense, las fuerzas especiales ayudan a los pueblos afganos a organizar su propia protección contra los talibanes.
Se trata de uno de los atentados más sangrientos en Afganistán en los últimos meses. En agosto de 2009, 43 personas murieron en la explosión de un coche bomba en el centro de Kandahar.
La ciudad, la tercera más importante del país, es el bastión histórico de los talibanes y escenario de numerosos episodios violentos.
Las fuerzas de la OTAN y las tropas afganas lanzaron hace unas semanas una ofensiva sobre Kandahar, para restablecer la autoridad de Kabul en la ciudad y la provincia.
La operación tenía previsto culminar este verano boreal en algunos distritos sensibles y extenderse a otros al final del verano, según los jefes de las fuerzas internacionales.
En Bruselas, el comandante en jefe de las fuerzas de la OTAN en Afganistán, el general estadounidense Stanley McChrystal, afirmó sin embargo este jueves que la ofensiva clave en Kandahar avanzará «más lentamente» de lo previsto.
La insurrección de los talibanes se ha intensificado considerablemente y extendido a casi todo el país en los dos últimos años. Las fuerzas internacionales, que invadieron el país a fines de 2001 para derrocar al régimen talibán, enfrentan pérdidas cada vez mayores.