En homenaje extraordinario al sublime saxofonista Frank Wess, el próximo martes 11 de febrero de 2014 estará disponible en ‘cduniverse.com’ su nuevo disco titulado “Magic 201”, álbum que contiene una esmerada selección de ocho hermosas piezas musicales, de muy alta calidad artística, ejecutadas por el maestro con originalidad y gusto exquisito. En este CD lo acompañan sus amigos músicos: Kenny Barron en el piano; Rufus Reid en el contrabajo; la guitarra de Russell Malone y Winard Harper, batería.
El estuche elegante del CD “Magic 201” muestra en su portada a Frank Wess tocando su hermosa flauta transversal. La fotografía en blanco y negro es sin duda un reconocimiento a su labor y esfuerzo por haber establecido la flauta como “Instrumento apropiado para la música Jazz”. Frank Wellington Wess nació el 4 de enero de 1922 en la Ciudad de Kansas, Estados Unidos y falleció en la Ciudad de Nueva York el 30 de Octubre de 2013 a la edad de 91 años. Fue miembro de la Orquesta de Count Basie de 1953 a 1964, donde tocó la flauta y los saxofones alto y tenor. Su virtuosismo lo convirtió en un formidable artista de estos bellos instrumentos. Cada una de las notas esmeralda que brotan de su último disco “Magic 201” descubre el espíritu musical amatorio, siempre joven e infinito de Frank Wess. Así, por ejemplo en la pieza titulada “Embraceable You”, original de George Gershwin, Kenny Barron inicia y acompaña a Frank Wess en un bellísimo dueto donde sentimos el propio corazón del músico estremecido de pasión. Luego al seleccionar la pieza “A Cottage For Sale” escuchamos una íntima y muy romántica interpretación. Aquí la guitarra, el contrabajo y el piano complementan de manera perfecta al saxofón. Enseguida, un contrabajo rítmico de sonido profundo, inicia el alegre swing de la pieza “If It Is The Last Thing I Do”, donde el saxofón de Frank Wess destaca con felicidad juvenil, mientras el piano, la guitarra y el contrabajo lo acompañan con suave regocijo. A continuación selecciono la pieza titulada “After Paris”, balada esencial original de Sir Roland Hanna (piano), quien la escribió en la década de 1960 pensando en la voz saxofónica de Coleman Hawkins. Esta pieza ha quedado grabada por primera vez en el presente disco “Magic 201”. Al escucharla se percibe una profunda nostalgia y melancolía urbana; preciosa música en verdad. Prosigo mi exploración del CD “Magic 201” y descubro la pieza “The Summer Knows” donde Frank Wess realiza un hermoso e incomparable solo de flauta, en una libre improvisación que convierte al tema en una nueva música que yo nombraría “El Verano Según Frank Wess”. Esta pieza es una creación sonora de recóndito significado personal. Enseguida atrae mi atención “Blues For Ruby”, con Russell Malone en la incitante guitarra que precede a la intensa voz saxofónica de Frank Wess, en este esencial y conflictivo ritmo de ‘blues’; Malone continúa luego del saxofón con un breve pero temperamental solo de guitarra que brinda un toque singular a la pieza, seguido de Kenny Barron en un suave solo de piano, en compañía del contrabajo de Rufus Reid y la batería de Winard Harper. Luego, al escuchar con fruición “If You Can’t Call, Don’t Come”, original de Frank Wess, se viene a mi alma una sensación de tranquilidad y sosiego. El saxofón se expresa con calma y claridad a lo largo de la pieza, mientras que como terciopelo lo acompañan los cepillos, el piano y el contrabajo; completan al final la guitarra y el piano cuando retorna la voz de Frank en esta preciosa y extensa balada. Continúo disfrutando la música contenida en el CD “Magic 201” y escucho alegremente el swing “It Could Happen To You”, la primera pieza del disco, donde los músicos se presentan en quinteto. Sugiero la lectura de mi artículo titulado “Las notas azules de Frank Wess” que escribí en Diario La Hora el sábado 10 de Agosto de 2013.