Los exhaustos aspirantes a la Casa Blanca desarrollan hoy un último día de frenética campaña antes del «supermartes» en más de una veintena de estados, la mayor votación de primarias para escoger a los candidatos de cada partido en la historia de Estados Unidos.
La senadora Hillary Clinton batalla por derrotar a su rival demócrata, el senador negro Barack Obama, en esta votación a nivel nacional sin precedentes, mientras el senador John McCain parece encaminarse a paso firme a obtener la candidatura republicana.
«Buscamos a alguien con cicatrices de guerra, que haya sido probado, que esté listo para ir adelante contra cualquier cosa que los republicanos decidan hacer», dijo la ex primera dama en un mitin ayer en Minnesota (centro-norte).
Sin embargo, Obama dedicó ayer a argumentar que él, y no la senadora por Nueva York, derrotaría a los republicanos en las elecciones de noviembre.
«No sé si hay alguna duda de que los republicanos la consideran una figura polarizadora», dijo en la cadena CBS, mientras ambos aspirantes demócratas sostenían que ellos podrían derrotar a McCain, un senador por Arizona de 71 años y héroe de la guerra de Vietnam.
Obama, senador por Illinois de 46 años, encendió a unas 20 mil personas en Delaware (este) y esquivó los últimos ataques de Clinton.
«Sé cuan duro es el cambio. Pero también sé esto: nada que valga la pena en este país ha ocurrido jamás a menos de que alguien tenga voluntad y esperanzas».
Los estados del «supermartes» aportan más de la mitad de los delegados a las convenciones partidarias de agosto y septiembre, que formalmente eligen a los candidatos.
Hay 22 primarias demócratas y 21 en el lado republicano, con 19 estados con votaciones de ambos partidos.
Mientras el republicano McCain podría posiblemente alcanzar una ventaja decisiva, el sistema del Partido Demócrata de escoger proporcionalmente a sus delegados, implicaría que la tensa lucha entre Clinton y Obama puede continuar al menos hasta marzo.
McCain, al borde de uno de los grandes retornos políticos luego de que su campaña casi se derrumba el año pasado, confía en sellar su victoria contra el ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney.
«Estamos muy orgullosos de los progresos que hemos hecho y pensamos que seremos capaces determinar esto mañana», declaró McCain en Boston.
«Mantendré a salvo Estados Unidos. Recortaré impuestos. Me cercioraré de que reduzcamos los gastos excesivos», agregó.
Tanto Clinton como Obama van a hacer campaña hoy en los estados de Connecticut y Massachusetts (noreste), donde la contienda es muy cerrada.
La ex primera dama también planea realizar un único acto político, transmitido a nivel nacional por internet y el canal Hallmark, con conexiones con los estados que compiten mañana.
También tiene programada una seguidilla de entrevistas de televisión.
En una inusual pausa en una campaña frenética, los candidatos se unieron a millones de estadounidenses anoche y se tomaron algunas horas para ver el partido del «Super Bowl» (final del campeonato) de football americano, entre los New York Giants y los New England Patriots.
Clinton estaba radiante cuando el equipo de su estado ganó el partido 17-14.
Una encuesta del Washington Post y la cadena ABC reveló que Clinton tiene una leve ventaja sobre Obama –47 a 43%–, y que sigue adelante en la mayoría de los estados claves, aunque por estrecho margen.
El sondeo da a McCain una amplia ventaja –48 a 24%– sobre Romney y muy por delante de los otros aspirantes republicanos, Mike Huckabee y Ron Paul.
Si McCain obtiene la candidatura, las elecciones presidenciales del 4 de noviembre serán entre dos senadores.
Solo dos candidatos han llegado del Senado a la Casa Blanca: el republicano Warren Harding (1921-1923) y el demócrata John F. Kennedy (1961-1963).
El senador Barack Obama está casi al mismo nivel de Hillary Clinton en intenciones de voto previas al «supermartes», lo cual hace la carrera a la investidura demócrata más incierta que nunca en la víspera de las primarias en la mitad de los estados norteamericanos.
Según una encuesta de Gallup publicada hoy en el diario USA Today, el senador por Illinois, que podría convertirse en el primer presidente negro de Estados Unidos, cuenta con el 44% de las intenciones de voto contra 45% de la ex primera dama. El margen de error de este sondeo es de 3%.
Entre los republicanos, el campo parece despejado para el senador por Arizona John McCain, que tiene una clara ventaja de casi 20% sobre Mitt Romney, ex gobernador de Massachusetts.
Mañana habrá elecciones primarias y caucus (asambleas partidarias) en 24 estados del país. Estas consultas designarán delegados para la convención de cada partido, donde se elegirán formalmente a los candidatos demócrata y republicano para las elecciones presidenciales de noviembre.
Ni Obama ni Clinton se llevarán todos los delegados de los estados que terminen ganando, porque esos delegados serán asignados sobre una base proporcional. En cambio, entre los republicanos, el vencedor de cada estado se llevará todos los delegados de ese distrito.