Si hay un equipo africano capaz de revolucionar la fase final de la Copa Mundial de la FIFA 2010, ese es Costa de Marfil. Una afirmación que no extrañará a nadie que conozca el talento y la clase que derrocha su once titular. Además, los Elefantes tienen una cuenta pendiente que desean saldar de una vez por todas: su eliminación en la fase de liguilla de Alemania 2006. A Costa de Marfil le tocó un grupo muy complicado, donde compitió con las poderosas Argentina y Holanda, y contra ambas perdió por 2-1, y con Serbia y Montenegro, a la que se impuso por 3-2 tras remontar dos goles en contra. Ahora comparten el Grupo G con Brasil, Portugal y Corea del Norte.
En Sudáfrica 2010, con más experiencia y un poco más de suerte en el sorteo, Didier Drogba y los suyos prometen convertirse en un torbellino en ataque, a la vez que tratan de consolidar su importancia creciente en el fútbol internacional.
CLASIFICACIí“N
Como corresponde a su condición de potencia continental, Costa de Marfil pasó por la competición preliminar sin perder ni un solo partido. Los costamarfileños ejercieron un dominio absoluto en el último grupo de clasificación, donde se enfrentaron a Burkina Faso, Malaui y Guinea, y sólo titubearon al final, a punto de conquistar la clasificación. Como viene siendo habitual, Didier Drogba salió en ayuda de su equipo cuando éste más lo necesitaba. El decisivo gol del hombre del Chelsea en el minuto 70 del encuentro con Burkina Faso brindó a los Elefantes la seguridad necesaria para mantener a raya a los Purasangres y marcharse de Uagadugú con una victoria por 2-3 en el bolsillo. Suyo fue también, en esta ocasión como suplente, el espectacular gol del empate a 1-1 con Malaui, que otorgó al equipo el punto que le faltaba para llegar a Sudáfrica. Drogba se proclamó máximo goleador de Costa de Marfil, con seis goles en cinco partidos.
SELECCIONADOR
Vahid Halilhodzic, un técnico que ha disfrutado de una carrera muy variada en el fútbol de clubes, se convirtió en seleccionador por primera vez cuando accedió a su actual cargo en Costa de Marfil, después de la Copa Africana de Naciones 2008. Tras clasificar al equipo para Sudáfrica, el técnico bosnio tropezó en la CAN Angola 2010, y la eliminación de los Elefantes en cuartos de final precipitó su destitución. A finales de marzo, Sven Goran-Ericksson fue elegido para dirigir al equipo. Con sólo tres meses para preparar el torneo, el sueco de 62 años tirará de su experiencia al frente de selecciones de renombre como Inglaterra y México. Goran-Ericksson se hizo conocido al frente del Gí¶teborg al que llevó a la victoria en la Copa de la UEFA de 1982. En larga carrera como técnico también ocupó el banquillo del Benfica de Lisboa y del Lazio de Roma, antes de dirigir a la selección inglesa entre 2001 y 2006. Fue el primer extranjero en ocupar el puesto.
JUGADORES ESTRELLA
Los Elefantes cuentan con el talento de primerísimas figuras del fútbol mundial en todas sus demarcaciones. En la delantera destacan los formidables Didier Drogba y Salomon Kalou, del Chelsea. Didier Zokora, del Sevilla, y Yaya Touré, del Barcelona, aportan su calidad al mediocampo junto con Bakary Koné, del Marsella. Dos zagueros afincados en Inglaterra, Emmanuel Eboué y Kolo Touré, se combinan con Arthur Boka, del Stuttgart, para formar una de las mejores defensas del fútbol africano.
PALMARí‰S
. Costa de Marfil fue la única nación que llevó a Alemania 2006 una selección formada enteramente por jugadores que ejercían sus carreras en ligas extranjeras.
. Costa de Marfil es el único equipo que siempre ha visto puerta en los partidos que ha disputado en la Copa Mundial de la FIFA.
. Los seis tantos que recibió Costa de Marfil en sus tres partidos de Alemania 2006 se produjeron en los primeros compases de juego, siempre antes del minuto 40.
No participó: De 1930 a 1970, y en 1982
No clasificó: De 1974 a 2002
íšnica participación: Alemania 2006, eliminado en primera fase
Partidos jugados: 3
Ganados: 1
Empatados: 0
Perdidos: 2
Goles a favor: 5
Goles en contra: 6
Lugar en Mundiales: 54
Ránking FIFA: 27
Jugadores con mayor cantidad de partidos disputados en Mundiales: Didier Zokora, Arthur Boka, Yaya Toure y Emmanuel Eboue jugaron 3 partidos en Alemania 2006.
Máximo goleador en Mundiales: Aruna Dindane marcó dos goles en Alemania 2006.
Mejores triunfos en Mundiales: Costa de Marfil 3-2 Serbia y Montenegro en Alemania 2006.
Peor derrota en un Mundial: Argentina 2-1 Costa de Marfil y Holanda 2-1 Costa de Marfil en Alemania 2006.
Esta vez, Costa de Marfil consiguió su pase al Mundial en forma confortable. En la primera ronda, empató sus tres primeros partidos como visitante, pero ganó los tres en su casa, con Mozambique, Madagascar y Botswana siendo los rivales.
En la segunda ronda, los adversarios fueron Malawi, Burkina Faso y Guinea. En las eliminatorias africanas, es una bendición enfrentar a rivales sin tener que viajar largas distancias. Y Costa de Marfil sacó ventaja de esta situación, en este caso. Venció a Guinea y Burkina Faso de ida y de vuelta y ganó el grupo con holgura.
EQUIP G E P GF GC
Brasil 0 0 0 0 0
Portugal 0 0 0 0 0
Norcorea 0 0 0 0 0