Hace 80 años, Mickey Mouse comenzó a silbar en la pantalla grande
Hace 80 años, un roedor con tirantes llamado Mickey Mouse se hizo camino en el séptimo arte, cuando «Steamboat Willie» debutó en el cine silbando en el teatro Colony de Nueva York.
Ese día, el 18 de noviembre de 1928, es considerado el cumpleaños oficial de Mickey Mouse, aunque el pequeño ratón ya había nacido en la imaginación de su creador Walt Disney meses antes de su estreno en el cine.
Además, Mickey ya había participado en un cortometraje animado titulado «Plane Crazy», que si bien se elaboró antes que «Steamboat Willie», fue estrenado después de ese filme.
Mickey es una creación casi accidental: el primer personaje animado de Walt Disney fue un conejo llamado Oswald, pero el hombre que luego se convertiría en una eminencia mundial en el mundo del entretenimiento perdió los derechos del conejo en 1927 y tuvo que volver a la mesa de dibujo.
Hizo un ratón, al que quiso llamar Mortimer. Pero de acuerdo a la leyenda, su esposa prefería el nombre Mickey y Walt Disney decidió complacerla.
La historia de «Steamboat Willie» es floja, políticamente incorrecta y tiene poco o ningún diálogo.
Pero el personaje marcó un hito en el mundo de la animación con su pista de sonido sincronizado, en la que Mickey silba y lanza frambuesas al irascible Capitán Pete, un gran gato que mastica tabaco.
En unos siete minutos, los espectadores ven al Capitán Pete echando a patadas a Mickey Mouse del cuarto de máquinas; luego el ratón sube a bordo a Minnie con una grúa; balancea al gato por la cola, ahoga a un ganso y toca un teclado sobre unos cochinillos, mientras suena una canción folclórica desde las tripas de una cabra.
Después de dificultades para contratar la pista sonora de «Steamboat Willie», su creador acabó «grabando el sonido con una banda de 15 piezas y sus propios chillidos para Mickey», informó el sitio web de Disney.
En 1932, Walt Disney ganó un premio de la Academia por su roedor.
Mickey fue la estrella en más de 120 animaciones y tuvo su propio programa televisivo, «The Mickey Mouse Club», en los años 1950.
Su morfología (las orejas, en particular) se ha convertido en una imagen de marca y aparece en numerosos artículos de mercadeo.
* El 18 de noviembre de 1978, a raíz del 50 aniversario, Mickey Mouse se convirtió en el primer personaje de dibujos animados en obtener una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. La estrella se encuentra en el 6925 de Hollywood Boulevard.
* Durante décadas, Mickey ha competido con la estrella de la Warner Bros, Bugs Bunny, por ser el dibujo animado más popular. Pero en 1988, en uno de los momentos históricos de la animación, ambos compartieron una escena en la película de Robert Zemeckis ¿Quién engañó a Roger Rabbit?. Warner y Disney firmaron un acuerdo en el que se especificaba que cada personaje saldría exactamente el mismo tiempo en pantalla, hasta el último microsegundo.
* Su último cortometraje hasta la fecha ha sido Runaway Brain, estrenado en 1995. En 2004 apareció en un largometraje estrenado directamente en vídeo, llamado Mickey, Donald, Goofy: The Three Musketeers (Los tres mosqueteros), y en el largo de animación digital, Mickey»s Twice Upon a Christmas. Mickey nunca ha aparecido en un largometraje que no esté basado en una obra clásica de la literatura universal.
* Muchos programas de televisión se centran en la figura de Mickey, como los recientes Mickey Mouse Works (1999-2000), Disney»s House of Mouse (2001?2003) y Mickey Mouse Clubhouse (2006).
* Mickey fue nombrado el Grand Marshal of the Tournament of Roses Parade, el día de Año Nuevo de 2005.