Con una sola reunión hoy, los jefes de estado de China y Corea del Sur desairaron simultáneamente a Corea del Norte, impulsaron su ya floreciente relación comercial y permitieron a Estados Unidos y Japón tomar nota de la influencia creciente de Beijing al sur de la Zona Desmilitarizada de la península coreana.

Hubo sonrisas, escolares que aplaudían y alfombras rojas al inicio de una visita de dos días del presidente chino Xi Jinping a Seúl.

En tanto, Corea del Norte recibió a su aliado principal y fuente crucial de combustibles y alimentos con una ráfaga de ensayos de cohetes y misiles, el más reciente de ellos ayer. Los lanzamientos y la promesa de las fuerzas armadas norcoreanas de realizar nuevos ensayos, aparecen como una demostración de la furia de Pyongyang al ser abandonada a favor de su archirrival.

Después de las conversaciones del jueves, la presidenta surcoreana Park Geun-hye dijo a la prensa que ella y XI coincidieron en la necesidad de eliminar las armas nucleares en el Norte y que se opondrían resueltamente a nuevos ensayos nucleares.

Se cree que Corea del Norte tiene un puñado de armas nucleares toscas y ha realizado tres ensayos atómicos desde 2006, el más reciente de ellos el año pasado. Xi exhortó a realizar negociaciones para poner fin al programa nuclear del Norte y la incertidumbre que persiste en la península.

La decisión de Xi de reunirse con Park antes que con el líder norcoreano Kim Jong Un pone fin a lo que era la práctica habitual desde que Beijing y Seúl establecieron relaciones diplomáticas en 1992, de que los presidentes chinos visitaran primero Pyongyang en sus viajes a la península coreana.

El viaje pone de relieve el interés de Beijing en la consolidación del comercio y la diplomacia con Seúl y muestra su aversión a los intentos desestabilizadores de Pyongyang y al uso de armas nucleares.