El gobierno de í“scar Arias anunció un plan para ampliar la producción de maíz, arroz y frijoles en Costa Rica, con el objetivo de producir en un plazo de dos años entre 70% y 80% de los granos que consumen sus 4,5 millones de habitantes.
El gobierno anunció que destinará 44 mil 200 millones de colones (cerca de 90 millones de dólares) en un plan para fortalecer la producción agrícola y combate de la pobreza.
«La idea es que en un plazo de dos años se esté produciendo el 80% del total de arroz que consume el país y el 70% del maíz blanco y de los frijoles rojos y negros», dijo el ministro de Agricultura y Ganadería, Javier Flores a la prensa.
Actualmente, Costa Rica importa 50% del arroz y 75% de los frijoles y maíz que consume.
«Con este programa el gobierno le está diciendo a Costa Rica que vamos a ser solidarios con la gente más humilde del país, con la gente pobre», declaró por su parte el ministro de la Presidencia, Rodrigo Arias.
La ayuda directa a los agricultores, según el plan, será de unos 26 mil millones de colones (52 millones de dólares), que se distribuirían entre unos 35 mil pequeños agricultores.
Parte del plan establece que se destinará una ayuda directa de 50 mil colones mensuales (100 dólares) a unas 16 mil mujeres jefas de hogar, que viven en extrema pobreza.
Otro rubro por reforzar con 10 millones de dólares es el presupuesto de los comedores Cen-Cinai, que dan diariamente almuerzos a niños con edad preescolar.
Costa Rica redujo drasticamente la producción de alimentos en los años 80, a tenor de políticas impulsadas por el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI), basadas en privilegiar las exportaciones y comprar los alimentos en el mercado internacional.
Los precios mundiales de los productos alimentarios prácticamente se han duplicado en tres años, según cifras oficiales del Banco Mundial, debido a factores como el precio creciente de biocarburantes, las barreras comerciales, la mayor demanda de alimentos de Asia y la disminución en las cosechas.
El Programa Mundial de Alimentos (PAM) ha pedido 755 millones de dólares de ayuda urgente y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) busca recaudar hasta 1.700 millones de dólares para distribuir semillas y fertilizantes a los países pobres.