A pesar de sus grandes dificultades financieras, Dubái inaugura hoy con toda la pompa el rascacielos más alto del mundo, de unos 800 metros, destinado a convertirse en el nuevo símbolo del desmesurado crecimiento del emirato.
Fuegos articiales, fuentes musicales, espectáculos de luz y sonido: el emirato no ahorró medios para maravillar a los cerca de 6.000 invitados a la ceremonia de inauguración de la torre, que coincide con el cuarto aniversario del ascenso al poder del soberano de Dubái, jeque Mohammad ben Rached Al-Maktum.
Los organizadores instalaron pantallas cerca de la torre para permitir a los curiosos seguir la ceremonia, transmitida en directo por la televisión, y durante la cual se iba a dar a conocer la altura exacta de esta «ciudad vertical» que se eleva a más de 800 metros
La nueva mole supera en unos 300 metros al que era hasta el lunes el rascacielos más alto del mundo, la torre Taipei 101 (Taiwán), construida en 2004 y que se eleva a 508 metros.
La construcción de la torre, iniciada en 2004, «costó 1.500 millones de dólares», declaró el lunes a la prensa el presidente del gigante inmobiliario Emaar, Mohammed Alabbar, promotor del proyecto.
Según Alabbar, la torre tendrá 200 pisos pero sólo 160 estarán ocupados por apartamento u oficinas.
«Hemos vendido el 90% del proyecto», aseguró Alabbar durante una visita para la prensa, que fue llevada hasta el piso 124 del rascacielos, desde donde se tiene una vista panorámica del emirato.
La inauguración se efectúa en momentos en que Dubái enfrenta su peor crisis financiera, con una deuda pública de más de 100.000 millones de dólares, según las estimaciones.
Por este motivo, Burj Dubái podría ser el último de los proyectos faraónicos que han dado a conocer al mundo a este pequeño emirato, entre ellos una isla artificial con forma de palmera construida por el gigante inmobiliario Nakheel, responsable en parte de las dificultades financieras de Dubái.
«Los ciclos económicos van y vienen. La crisis ha durado mucho tiempo, más de 20 meses. Llegamos a su fin», agregó Alabbar, para quien la apertura de la torre repercutirá en forma positiva en el sector inmobiliario de Dubái, que cayó un 50% en el último año.
Con sus 160 pisos, para los que se han utilizado 330.000 m3 de hormigón y 31.400 toneladas de barras de hierro, Burj Dubái se eleva entre el desierto y el mar como un ícono arquitectónico visible a 95 km de distancia.
La torre cuenta con más de 1.000 apartamentos, oficinas repartidas en 49 pisos y un lujoso hotel Armani, que será abierto en marzo de 2010 e incluirá un spa y restaurantes.
Burj Dubái dispondra además de cuatro piscinas, así como del restaurante más alto del mundo (en el piso 122) y de un estacionamiento con 3.000 plazas.
Se espera que 12.000 personas vivan o trabajen en esta torre, cuyos primeros ocupantes podrían instalarse a partir de febrero.
El modelo de la torre, coronada con una flecha de acero, está inspirado en el lirio del desierto, que crece en la región del Golfo Pérsico, según sus promotores.
La torre es el elemento central de un gigantesco proyecto de 20.000 millones de dólares, el nuevo barrio «Downtown Burj Dubai», que incluye 30.000 apartamentos y el mayor centro comercial del mundo.
Burj Dubái es a partir de hoy el rascacielos más alto del mundo, superando por cerca de 300 metros a Taipei 101, que ostentaba ese título desde 2004.
Emaar, el promotor, no anunció oficialmente la altura exacta. Algunos sitios de internet fiables la estiman en 818 metros, pero arquitectos que trabajan en la región piensan que el edificio podría superar este umbral.
La cumbre de la torre es visible a una distancia de 95 km. El hormigón se eleva hasta una altura de 605 metros, un récord mundial. A partir de ese punto, sigue una estructura metálica.
El rascacielos es el centro de un proyecto estimado en 20.000 millones de dólares y bautizado «Burj Dubai Down Town». El complejo incluye Dubai Mall, uno de los mayores centros comerciales del mundo.
La construcción de la torre se inició en 2004 y la inauguración estaba en principio prevista para 2008.
Esta es la lista de los rascacielos más altos del mundo, con su año de construcción:
– 366 m – Torre Jan Mao – Shanghai (China, 1998)
– 369 m – Bank of China – Hong Kong (1989)
– 374 m – Central Plaza – Hong Kong (1992)
– 381 m – Empire State Building – Nueva York (Estados Unidos, 1931)
– 407 m – Two International Finance center en Hong Kong (2003)
– 410 m – Petronas Twin Towers – Kuala Lumpur (Malasia, 1998)
– 442 m – Willis (Sears) Tower – Chicago (Estados Unidos, 1974)
– 492 m – Shangai World Financial Center – Shanghai (China, 2008)
– 508 m – Taipei 101 – Taipei – (Taiwán, 2004)
Entre las torres actualmente en construcción:
– 484 m – International Commerce Center Hong Kong (2010)
– 541 m – One World Trade Center (Freedom Tower New York) (Estados Unidos, 2014)
– 600 m – Abraj Al Bait – La Meca (Arabia Saudita, 2010)
– 609 m – Chicago Spire – Chicago (Estados Unidos, 2010)
– 610 m – Tokyo Sky Tree (Nueva Torre de Tokio) – Tokio (Japón 2012)