Erasmo Velásquez, viceministro de Economí­a, nos ha brindado una entrevista en la que nos comenta sobre las negociaciones de la Integración Económica Centroamericana en el marco del Tratado de Comercio Exterior con la Unión Europea, los cuales establecerán progresos significativos en la economí­a centroamericana.

– ¿Cuáles son las propuestas que tiene el ministerio para crear la Integración Económica Centroamericana?

– La situación de la Integración Económica Centroamericana en el tema donde se ha avanzado es de la constitución de la unión aduanera entre Guatemala, El Salvador y Honduras; pero con la situación polí­tica que maneja Honduras, la lí­nea que toma el paí­s es mientras que se resuelva ese problema solamente se crea la unión aduanera con El Salvador, pero teniendo en cuenta a Nicaragua, que a pesar de todas las diferencias se muestra muy positivo.

Desde que se inicia el proceso en donde se firma el Tratado General de Integración Económica que se firma en 1963, a la fecha lo que se ha logrado es avanzar y perfeccionar el tema de la zona de libre comercio, que es un paso o una etapa dentro de un proceso de integración entre paí­ses; en la segunda etapa es constituirse, aparte de zona de libre comercio, en una unión aduanera.

Todo el tema de negociación con Centroamérica, por un lado el tema de la unión aduanera y la posición de Centroamérica con el tratado de asociación comercial con la Unión Europea.

– ¿Cuál es la posición de Centroamérica con el tratado de asociación comercial con la Unión Europea?

– Las negociaciones se están reiniciando, pues la Unión Europea las habí­a parado. Producto del requisito que exigí­a que se firme la asociación comercial con Centroamérica en conjunto y que hasta que no se resuelva el problema de Honduras se suspendí­an las acciones. Hasta estas fechas se habí­a avanzado las propuestas de Centroamérica y de Europa en el tema de libre comercio.

Como por ejemplo qué productos entrarí­an de inmediato en Europa con arancel cero, cuáles serí­an los que entrarán de inmediato a Guatemala con arancel cero y qué productos estarán constituyéndose en arancel cero a plazos de 2, 5, 10 años.

– ¿Cuáles serí­an los productos que estarí­an entrando con esta negociación de arancel cero?

– Lo que está sirviendo de base para realizar este sondeo es el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) que es un programa de preferencias comerciales que tiene por objeto fomentar la diversificación de las economí­as. Este programa otorga un tratamiento arancelario preferencial a más de mil productos, que ingresan a la Unión Europea exentos de aranceles y otros derechos aduaneros. Pero el tema que se dificulta es con respecto a la exportación de banano y azúcar, en donde la Unión Europea no quiere flexibilizar en incluirlos entre los productos del tratado.

– ¿Cuál es el estatus que tiene en estos momentos las negociaciones con la Unión Europea?

– El estatus con la Unión Europea está en la etapa de reiniciar las negociaciones, pero lo que se trata de realizar es la reiniciación pero sin la presencia de Honduras, pues la comunidad centroamericana no ha reconocido al gobierno hondureño. Los negociadores centroamericanos están en fase de negociaciones internas para programar y realizar las reuniones, si se tiene el consentimiento de la UE con el tema de Honduras. La UE decidirá si las negociaciones se inician sin Honduras o si se tendrá el proceso estancado hasta que sea reconocido, esto lo desconocemos en el ministerio. Hasta esos momentos se podrá tener una agenda ya con fechas especí­ficas para la realización de las negociaciones restantes.

Por ultimo, el viceministro nos comentó que lo que Guatemala obtiene con todas estas negociaciones es la apertura a un nuevo mercado, el cual se le planteará al sector privado; las productoras del paí­s las cuales tendrán que ampliar inversiones, ofrecer los productos, lograr la importación.