Las autoridades confirmaron la noticia de este primer contagio en China continental y buscan ahora a todos los compañeros de viaje del infectado, identificado como Bao, que llegó el sábado a Chengdu, la capital de Sichuan, procedente de Estados Unidos vía Tokio y Pekín.
A inicios de mes ya se había detectado un caso de gripe A (H1N1), denominado de la gripe porcina, en la región administrativa china de Hong Kong.
«La provincia de Sichuan confirmó un caso del virus de la gripe A (H1N1)», dijo el portavoz del ministerio de Sanidad, Mao Qunan, en un comunicado difundido en la página web del ministerio.
Bao viajó a Pekín desde Tokio en el vuelo NW029 de Northwest Airlines, antes de trasladarse a Chengdu.
Las autoridades aseguraron que la mayoría de los pasajeros del vuelo entre Pekín y Chengdu han sido localizados y puestos en cuarentena. También fueron ubicados 120 de los 144 pasajeros del vuelo Tokio-Pekín.
El Diario de Pekín dijo que había 75 extranjeros entre los dos vuelos.
Las autoridades prosiguen las tareas de localización y sometieron a observación al personal médico que trató a Bao.
Con estas son ya más de 300 las personas puestas en cuarentena como medida de precaución en China, que se ha defendido de las críticas internacionales alegando que su objetivo es evitar las «consecuencias catastróficas» que tendría la propagación de la epidemia en el país más poblado del mundo.
La cancillería mexicana denunció el domingo que catorce mexicanos siguen en cuarentena en China y uno en Singapur y protestó públicamente por estas medidas.
Canadá también pidió la semana pasada explicaciones por la cuarentena impuesta por el gobierno chino a 26 estudiantes canadienses.
El gobierno mexicano ha recomendado a su población que no viaje a China y canceló su participación en el Salón Internacional de la Alimentación (SIAL) que se celebrará del 19 al 21 de mayo en Shanghai, en el cual el país latinoamericano era el invitado de honor.
La Federación Mexicana de Fútbol (FMF) anunció el viernes su retiro de la Copa Libertadores, de la Copa Sudamericana (ambas a nivel de clubes) y de la Copa América (de selecciones), porque las instancias deportivas regionales le impiden jugar de local en la Libertadores a causa de la gripe porcina.
La ONU condenó las cuarentenas impuestas según criterios de nacionalidad para contener la gripe, por considerarlas discriminatorias, y evocó el caso particular de mexicanos que sufrieron esas medidas.
El nuevo virus ha matado hasta ahora a 53 personas -48 en México, 3 en Estados Unidos, una en Canadá y otra en Costa Rica- y ha sido diagnosticado a casi 4.500 en 29 países. Según los últimos datos de la Organización Mundial de Salud (OMS), el país con más casos es Estados Unidos (2.254), muy por delante de México (1.626).
El fallecido de Costa Rica es el primero fuera de América del Norte y el primero en Centroamérica. En Sudamérica, siguen apareciendo nuevos casos.
En las últimas 48 horas, Colombia confirmó la existencia de dos nuevos enfermos (tres en total), Brasil otros dos (ocho en total) y Argentina anunció que está estudiando a 76 pacientes, después de haber confirmado su único caso unos días antes.
Argentina es uno de los países sudamericanos que mantiene suspendidos los vuelos desde México, en una medida preventiva que causó tensión bilateral y que podría levantarse en el corto plazo, según adelantaron miembros del gabinete argentino.
El miedo a la enfermedad llevó a un alto religioso de Dubai a recomendar a los fieles que aplacen las pequeñas peregrinaciones a La Meca y oren al aire libre, explicó el diario local Emaratalyum.