Con el inicio del nuevo año, y después de la algarabí­a y sí­ntomas de derroche de las fiestas recién pasadas, se vienen también las actividades propias de la época, como la compra de útiles escolares que servirán a estudiantes durante el ciclo lectivo, que se iniciará dentro de poco.

Las librerí­as ya empiezan a recibir a padres de familia que, después del agujero que dejó en su bolsillo el festejo de fin de año, tratan de procurarse ahorro en el gasto escolar, que representa uno de los perí­odos de mayores egresos para las familias guatemaltecas, en el que fuertes desembolsos se acumulan.

Incluso, algunas ventas de la economí­a informal, que el mes pasado se dedicaron a la venta de prendas de vestir y otros enseres, ahora se enfocan en ofrecer el material escolar indispensable para el inicio del nuevo ciclo.

A criterio de Paola Gaitán, ama de casa y trabajadora, los útiles escolares, aunque han registrado un pequeño incremento, “están bastante cómodos”, pues la variación, dice, ha sido mí­nima.

En cuanto al monto que gastó para la adquisición del material, Gaitán comenta que es aproximadamente de Q250.00 para uno de sus hijos, y de Q300.00 para el otro. Eso, sin contar la cantidad de dinero que tendrá que apartar para el paquete de libros que requiere el colegio donde estudian sus pequeños, en el que la mensualidad asciende aproximadamente a Q180.00 por cada uno.

En relación con el salario mí­nimo, sobre si éste es suficiente para cubrir sus necesidades, incluida la educación de sus niños, la señora Gaitán afirma que “No. definitivamente, no”. Y sobre el aumento decretado recientemente, a esa paga, comenta que “es mí­nimo lo que le suben y la canasta básica sigue más alta”.

Gaitán compró parte del material escolar en una librerí­a de la zona uno capitalina, pero también cotizó el resto en ventas apostadas en la acera, frente a la misma librerí­a, donde constató que existe una diferencia en precio de al menos cuarenta centavos en cuadernos pequeños, pues en la librerí­a los encontró a Q3.65 y en la calle a Q3.25. En ese sentido, “prefiero comprar afuera, porque a la larga me va a representar un ahorro”, concluyó.

Por aparte, Leonel Aguilar, electricista de profesión, comentó que tiene tres hijos, y que en el niño que cursará quinto grado de primaria este año, realizó un gasto de aproximadamente Q500.00; para el segundo de sus hijos, al que le corresponde tercero primaria, gastó Q400.00 y, para la más pequeña, y que estará en párvulos, todaví­a no sabe a cuánto asciende la cantidad que tendrá que invertir en sus útiles.

Aguilar afirmó que “el salario mí­nimo es insuficiente para hacer frente a los gastos”, porque “la inflación que se vive en nuestro paí­s es bastante alta” y aún con el aumento de sueldo base reciente, es poco lo que se puede hacer. También dijo que los libros de estudio “sólo los venden en el colegio”, y que allí­ los comprará.

Por su lado, la Procuradurí­a de Derechos Humanos (PDH), afirma que en cuanto el ciclo escolar inicie, comenzarán los monitoreos de esa entidad para conocer la existencia de denuncias sobre cobros injustificados o abusos de parte de colegios respecto de las mensualidades.

Por último, la directora de la Dirección de Asistencia al Consumidor (Diaco), Mónica Gramajo, informó de por lo menos 8 ferias de útiles escolares que se habilitarán en el interior del paí­s entre el 13 y 29 de enero.