Sí¶rensen precedió por 48 segundos a sus compañeros de fuga, el francés Laurent Lefí¨vre, el italiano Franco Pellizotti, el alemán Markus Fothen, el español Egoi Martínez y el francés Sylvain Calzati, que cruzaron la meta en ese orden.
El séptimo hombre de ese grupo de escapados, el francés Rémi Pauriol, se quedó fuera de la lucha por el triunfo sobre el final.
El pelotón, con el español Alberto Contador y el estadounidense Lance Armstrong, llegó a la meta con un retraso aproximado de seis minutos sobre Sí¶rensen, de 34 años, quien participa en el Tour de Francia por séptima vez.
Nicki Sí¶rensen se escapó de su grupo de fuga a 22 kilómetros del final y fue seguido únicamente por Calzati.
Los otros cinco compañeros de fuga los tuvieron en la mira, a unos 15 segundos de diferencia, y terminaron por alcanzarlos. Pero el danés volvió a atacar a unos 5.400 metros de la meta y se terminó llevando su primera victoria de etapa del Tour.
La escapada tomó forma tras 65 kilómetros de carrera. El pelotón dejó ampliar la diferencia hasta unos cuatro minutos, tiempo que dio el equipo AG2R del maillot amarillo que defendía Nocentini.
Pero la brecha se amplió sobre el final de la etapa, en las grandes rectas que llevaban a los ciclistas hasta la meta de Vittel.
Una caída, que implicó principalmente al estadounidense Levi Leipheimer y al australiano Cadel Evans, se produjo en los últimos tres km de carrera, pero sus víctimas deben en consecuencia clasificarse con el mismo tiempo que el pelotón, que vio hoy despedirse a Furlan, Coppel y Feillu, por abandono.
12ª etapa
1. Rinaldo Nocentini (ITA/AG2R) 48h27:21
2. Alberto Contador (ESP) a 0:06.
3. Lance Armstrong (USA) 0:08.
4. Levi Leipheimer (USA) 0:39.
5. Bradley Wiggins (GBR) 0:46.
6. Andreas Kloden (GER) 0:54.
7. Tony Martin (GER) 1:00.
8. Christian Vande Velde (USA) 1:24.
9. Andy Schleck (LUX) 1:49.
10. Vincenzo Nibali (ITA) 1:54.
11. Luis Sanchez León (ESP) 2:16.
12. Maxime Monfort (BEL) 2:21.
13. Frank Schleck (LUX) 2:25.
14. Roman Kreuziger (CZE) 2:40.
15. Vladimir Efimkin (RUS) 2:45.
16. Carlos Sastre (ESP) 2:52.
17. Mikel Astarloza (ESP) 3:02.
18. Cadel Evans (AUS) 3:07.
19. Kim Kirchen (LUX) 3:16.
20. Vladimir Karpets (RUS) 3:49.
21. Sandy Casar (FRA) 3:58.
22. Haimar Zubeldia (ESP) 4:14.
23. Yaroslav Popovych (UKR) 4:20.
24. Linus Gerdemann (GER) 4:20.
25. Brice Feillu (FRA) 4:26.
26. Nicki Sí¶rensen (DEN) 4:38.
27. Alexandre Botcharov (RUS) 5:00.
28. Denis Menchov (RUS) 5:02.
29. George Hincapie (USA) 5:25.
30. Peter Velits (SVK) 5:28.
31. Christophe Le Mével (FRA) 6:03.
32. Stéphane Goubert (FRA) 6:54.
33. Juan Manuel Gárate (ESP) 6:56.
34. Gustav Larsson (SWE) 6:59.
35. David Moncoutié (FRA) 7:27.
36. Chris Anker Sí¶rensen (DEN) 8:06.
37. Christian Knees (GER) 8:21.
38. Jurgen Van den Broeck (BEL) 9:37.
39. Pierre Rolland (FRA) 9:59.
40. Egoi Martínez (ESP) 10:20.
41. Franco Pellizotti (ITA) 11:34.
42. Laurent Lefí¨vre (FRA) 11:42.
43. Laurens ten Dam (NED) 11:44.
44. Sergio Paulinho (POR) 11:50.
45. Sylvain Chavanel (FRA) 12:00.
46. José Angel Gómez Marchante (ESP) 12:17.
47. Jeremy Roy (FRA) 13:52.
48. Volodomir Gustov (UKR) 14:37.
49. Sébastien Minard (FRA) 14:56.
50. Iván Gutiérrez (ESP) 16:02.