El idioma kaqchikel forma parte de los idiomas de Mesoamérica provenientes del tronco protomaya, de la rama lingüística k’iche’ y del tronco K’iche’ propio, donde comparte raíces con los idiomas k’iche’, tz’utujil, sakapulteko y Sipakapense.

De acuerdo con los especialistas este idioma es de los que provienen con mayor pureza del Periodo Clásico Maya después de las transformaciones del 900 después de Cristo.

En la actualidad, es considerado en la categoría de lenguas territoriales mayenses, ya que se habla en los municipios de Chuarrancho, San Juan Sacatepéquez, San Pedro Ayampuc, San Pedro Sacatepéquez y San Raymundo en el departamento de Guatemala, Magdalena Milpas Altas, San Antonio Aguas Calientes, Santa Catarina Barahona, San Lucas Sacatepéquez, San Bartolomé Milpas Altas, Santiago Sacatepéquez, Sumpango, Santa María de Jesús, Santo Domingo Xenacoj, San Miguel Dueñas, San Juan Alotenango y Santa Lucía Milpas Altas, en el departamento de Sacatepéquez; Santa Lucía Cotzumalguapa, en el departamento de Escuintla; Sololá, Panajachel, San Andrés Semetabaj, San Antonio Palopó, San José Chacayá, Santa Catarina Palopó, Santa Cruz La Laguna, Concepción y San Marcos La Laguna, en el departamento de Sololá; San Antonio Suchitepéquez, San Juan Bautista y Patulul, en el departamento de Suchitepéquez; y en parte del municipio de El Chol, en Baja Verapaz.

Este idioma al hablarse en estos municipios conforma parte de la identidad y de los valores culturales y sociales de la región. Según los kaqchikeles su habla es un idioma auténtico, ya que posee gramática y escritura y se ha convertido en una práctica de derecho lingüístico individual para resguardarlo, estudiarlo y enseñarlo en las escuelas.

El idioma kaqchikel, por su origen milenario y no obstante haber sido influenciado por la conquista y evangelización es uno de los más importantes que se hablan en la región de Guatemala contemporánea. 

ORIGEN
De acuerdo con la historia legendaria de los kaqchikeles, la creación de su mundo y de su visión de la vida de la siguiente manera:

“En los tiempos antiguos, nuestros antepasados nos contaron que muchas cosas ocurrieron en los caminos.  Nos relataron de personas que se transformaban en animales. En cierto tiempo se contaba que un hombre que regresaba del trabajo y regresaba muy cansado llegó a un lugar donde era costumbre descansar. Colocó su carga y se sentó a descansar.  Cuando se dio cuenta vio que allí había comida y como tenía gran hambre se la comió toda. Pero no sabía que sobre esta comida habían invocado a los malos espíritus. Cuando terminó la comida continuó su marcha hacia su casa.  Pero cuando llegó la hora de lo invocado sobre la comida, se convirtió en tigre y se iba a las montañas, muchas cosas hacía. Nos contaban que en todos los caminos había esta clase de comidas para que aquellos que comieran se convirtieran en animales”.

COSMOVISIÓN
Esta comunidad lingüística es una de las mayores de Guatemala, ya que abarca cuarenta y siete municipios de siete departamentos: todos los del departamento de Chimaltenango, parte de los de Sacatepéquez, Sololá, Guatemala y Suchitepéquez; así como en el departamento de Escuintla, Santa Lucía Cotzumalguapa, y en el de Baja Verapaz, el municipio de El Chol. Esta área geográfica no ha variado en forma significativa desde el siglo XVI.

Constituye junto a las regiones mam y tz’utujil una de las regiones de mayor riqueza lingüística y social en Guatemala. Su cosmovisión está ligada, casi pespuntada a los mayas de los tiempos profundos y aparece ligada a la naturaleza y a las deidades como las festividades del año nuevo maya Waqxaqi’ B’atz’ que se calcula con base en el calendario agrícola o Tzolkín. Fue y ha sido la región donde se han asentado en el siglo XVI la ciudad de Santiago de Guatemala y en el siglo XVIII se trasladó la Nueva Guatemala de la Asunción.

Entre su espiritualidad abundan los santos caminantes y su indumentaria es variada y de increíble originalidad. La comunidad lingüística kaqchikel se organiza alrededor de la familia y de las organizaciones sociales como la cofradía y las alcaldías indígenas, la tierra es sagrada y en donde el maíz y el frijol siguen siendo el punto medular de su alimentación. Fuerte como una Ceiba la comunidad kaqchikel brilla como el Corazón del Cielo y el Corazón de la Tierra.

TRADICIÓN ORAL
Los cuentos forman parte de la tradición oral de Guatemala. El cuento del “Tigre”, de San Juan Sacatepéquez es un ejemplo de ello.

Una vez mi papá se quedó adormir en un lugar que se llamaba el lugar de Las Escobas. Se reunían y hacían un grupo, porque en ese lugar salía un tigre.  Pero no existía el tigre para él, porque no era su suerte encontrarlo. Otros hombres hicieron así, durmieron en Las Escobas, pero uno no durmió. Dicen que vino el tigre y habló con el meñique: “Yo soy para ahogar”, le contestó el meñique de uno; “Yo soy para ser golpeado”, le dijo otro; “Yo soy para la calentura”, y así se fue de hombre en hombre.  Cuando llegó con uno de ellos, le dijo: “Yo soy de usted”.

Cuando despertaron, el hombre que había estado despierto avisó al hombre, cuyo meñique había contestado que era del tigre, y efectivamente cuando vino el tigre se lo llevó.

Por otro lado, el cuento de “La mujer y el mico” de Sololá, dice así: Una señora se fue a lavar al río. Sus hijos se quedaron solos en la casa y cuando llegó su marido les preguntó por su mamá.  Aconteció que un mico había robado a la señora.  La familia la fue a buscar por la tarde, pero no la encontraron. Su esposo la fue a buscar y la encontró en la montaña, le botaba frutas desde un árbol. Entonces subió con ella para bajarla. Dicen que el mico quería quitar otra vez a la señora, pero no pudo porque el hombre la trajo al pueblo.  Hasta entonces la bendijeron, dicen, solamente esto.

Una tercera historia de Santiago Sacatepéquez, llamada “Los árboles y los espantos”, empieza de la siguiente manera: Como un pariente de nosotros fue policía, mi hijo se fue a verlo.  En el regreso,  como había tomado un poquito, vio un espanto llamándolo. Con la mano le hizo señas. Al día siguiente, cuando fuimos a ver era una planta de ortiga, un chichicaste con espinas. En otra ocasión, mi esposo estaba ebrio, cuando llegó a este lugar se había atravesado alguien en el camino, era un espanto, y el hombre decidió pegarle.  Los vecinos oyendo la bulla salieron con unas trancas, dijeron: “Ese hombre se va a morir porque vio un espanto”.  Cuando fuimos a ver era un palo nada más. “Pero el árbol de pito se vuelve espanto”,  me dijo.  En otra ocasión,  otro hombre vio un espanto, un joven o una mujer, pero le dio con la escopeta, le tiró.  Al día siguiente era un árbol de pito abierto por adentro, entró la bala en el árbol de pito.  El árbol de pito se vuelve espanto.