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Los Angelinos persuadieron al toletero de abandonar a los Rangers de Texas para concretar así su tercer fichaje millonario en igual número de años. Hamilton se encamina a Anaheim siguiendo los pasos del inicialista dominicano Albert Pujols, que llegó por 240 millones de dólares, y del pitcher C.J. Wilson, ex compañero de equipo de Hamilton, por 77,5 millones.

De todas formas, los Angelinos tuvieron una campaña decepcionante y no se clasificaron a los playoffs por tercer año consecutivo.

Los Ángeles ya habían fortalecido su nómina de lanzadores con Joe Blanton y Tommy Hanson, además de los relevistas Sean Burnett y Ryan Madson.

El gerente general Jerry Dipoto había dicho el miércoles que no creía que un gran fichaje fuera «inminente o necesario».

Pero el propietario Arte Moreno consiguió dar otro golpe al firmar a Hamilton. El Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2010, Pujols y el novato del año de la Liga Americana Mike Trout sumaron 103 jonrones y 316 carreras remolcadas la temporada pasada.

«Es un gran día para ser un angelino», escribió Wilson en su cuenta de Twitter.

El gerente general de los Rangers, Jon Daniels, anunció que el toletero logró un acuerdo con sus rivales de la División Oeste de la Liga Americana. Dos personas con conocimiento de las negociaciones divulgaron el monto y la duración del contrato, hablando bajo la condición de permanecer en el anonimato porque el acuerdo todavía no era oficial.

El promedio salarial de 25 millones anuales iguala el del primera base de los Filis, Ryan Howard, como el segundo más alto en las mayores. Sólo es superado por el promedio de 27,5 millones que recibe Alex Rodríguez con los Yanquis.

Dado que el acuerdo no era oficial, los Angelinos no hicieron comentarios públicos. El club dijo en un comunicado: «Seguimos buscando maneras de mejorar nuestro equipo. Tan pronto tengamos algo formal para anunciar, lo haremos».

Moreno y el manager Mike Scioscia no contestaron de inmediato mensajes telefónicos.

Texas esperaba retener a Hamilton, que ayudó a los Rangers a disputar la Serie Mundial en 2010 y 2011.

Al hablar el jueves durante un almuerzo de los Rangers, Daniels dijo que el agente de Hamilton, Michael Moye, le acababa de dar la noticia.

Daniels dijo que estaba decepcionado «hasta cierto punto».

«Es un negocio, y cada uno tiene que tomar sus propias decisiones», señaló.

El pacto se produjo pocos días después que los Dodgers de Los Ángeles ficharon a los lanzadores Zack Greinke y Ryu Hyun-Jin, para elevar su nómina salarial por encima de los 200 millones.

La llegada de Hamilton a los jardines de los Angelinos significa que Mark Trumbo probablemente pasará a la antesala o será canjeado.

Daniels se reunió con Hamilton la semana pasada y dijo entonces que el guardabosque le avisaría a Texas antes de pactar con algún otro equipo.

«Siempre he dicho que esto no es como la agencia libre restringida en la NFL», apuntó Daniels. «Nunca esperé que nos fueran a decir la oferta exacta que tenían, y que pudiéramos igualarla. Nuestra expectativa era que nos llamara antes de firmar, y no después».

Aunque no entró en detalles sobre las negociaciones, Daniels indicó que el acuerdo con los Angelinos «ciertamente le garantiza más dinero».

El pelotero de 31 años es considerado una apuesta por su historia de problemas de abuso de alcohol y drogas, que descarrilaron su carrera antes de llegar a las mayores y convertirse en una estrella con los Rangers en las cinco últimas temporadas.

VICTORINO A BOSTON

Los Medias Rojas de Boston presentaron el jueves a Shane Victorino como su nuevo jardinero, tras concretar con él un acuerdo por tres años y 39 millones de dólares, cuyos términos generales se habían convenido desde el 4 de diciembre en las reuniones invernales entre los dueños de los equipos de Grandes Ligas.

Con la adición de Victorino, quien militó durante años en el jardín de los Filis, los Medias Rojas dijeron que buscan reivindicarse tras una campaña en la terminaron en el último lugar de su división.

Victorino fue presentado el jueves durante una conferencia en el Fenway Park. El «Hawaiano Volador» tiene un promedio de .275 con 90 jonrones en siete temporadas completas en las mayores. Comenzó su carrera con San Diego, pero ha jugado la mayor parte de sus años en activo en Filadelfia, antes de ser enviado a los Dodgers de Los Ángeles en julio de este año, de cara al vencimiento del plazo para realizar canjes.

El guardabosque dijo que el tiempo que pasó en Filadelfia lo ha preparado para jugar en el Fenway Park.

SUZUKI CERCA DE YANQUIS

Ichiro Suzuki y los Yanquis de Nueva York están cerca de alcanzar un acuerdo para un contrato que garantizaría al jardinero entre 12 y 13 millones de dólares.

Una persona al tanto de las negociaciones, quien habló bajo condición de anonimato debido a que las negociaciones están en marcha, dijo el jueves que el acuerdo probablemente sería por dos años.

Fichado desde los Marineros de Seattle el 23 de julio, Suzuki, de 39 años, revivió su carrera en Nueva York. Bateó .261 con cuatro jonrones, 28 carreras impulsadas y 15 bases robadas en 95 partidos con los Marineros, y después bateó .322 con cinco vuelacercas, 27 carreras remolcadas y 14 robos en 67 partidos con los Yanquis para ayudarles a ganar la División Este de la Liga Americana.

Escogido en 10 ocasiones para el Juego de Estrellas, Suzuki suma 2.606 hits en 12 temporadas en las Grandes Ligas.

Nueva York también planea dar los últimos detalles el viernes a un contrato de un año por 12 millones de dólares con Kevin Youkilis, quien se espera comience como tercera base durante la primera mitad de la temporada mientras Alex Rodríguez se recupera de una cirugía de cadera programada para el próximo mes.

TORRES CON GIGANTES

El jardinero puertorriqueño Andrés Torres regresa a los Gigantes de San Francisco.

Torres firmó el jueves un contrato por un año y dos millones de dólares con los actuales campeones de la Serie Mundial y superó los exámenes médicos de rigor para cerrar el acuerdo, dijeron los Gigantes.

«Es maravilloso tenerlo de regreso», escribió el manager Bruce Bochy en un mensaje de texto. «Él nos da mucha más versatilidad y carácter. Todos adoran a Andrés como compañero de equipo».

Torres, de 34 años, jugó la temporada de 2012 con los Mets de Nueva York, después de estar tres años con los Gigantes. Bateó .230 esta campaña, con tres jonrones, 35 remolcadas y 13 bases robadas en 132 partidos.

Ahora, Torres podría jugar junto al pelotero por el que lo canjearon los Gigantes a los Mets, su coterráneo Angel Pagán, jardinero central.

Popular entre los aficionados y apreciado por sus compañeros, Torres podría jugar en la pradera izquierda si San Francisco prefiere dejar como sustituto al venezolano Gregor Blanco. En realidad, podría darle varias alternativas al manager Bruce Bochy.

Pagán renovó la semana pasada su contrato por cuatro años y 40 millones de dólares.

Como parte del acuerdo, Torres puede devengar otros 250.000 dólares en primas por su desempeño. Se le entregarían 50.000 dólares si cumple con 400, 425, 450, 475 y 500 turnos al bate.

Las noticias sobre el regreso de Torres se propagaron rápidamente en Twitter, y los seguidores parecieron complacidos. Torres, ambidextro, fue un miembro clave de los Gigantes que ganaron la Serie Mundial de 2010.

Este año, San Francisco se coronó nuevamente, y Torres acudió incluso al AT&T Park como espectador para alentar a sus ex compañeros en un par de juegos.

Torres, que deambuló en las menores durante más de una década, comenzó a aparecer regularmente en las Grandes Ligas en mayo de 2010, como jardinero central y primer bate. Tuvo un promedio de .268 con 16 vuelacercas y 63 impulsadas en su primera temporada completa en las mayores, y soportó el dolor para seguir jugando en los playoffs.

Sorprendió a los Gigantes e incluso a sí mismo con una rápida recuperación tras una cirugía de apéndice a la que debió someterse de emergencia en el año, y ayudó a San Francisco en la recta final.

La intervención quirúrgica se realizó el 12 de septiembre de 2010 en San Diego, y Torres volvió a jugar el 24, tras perderse 11 encuentros. Su condición física y determinación le ayudaron a volver tan pronto. Bochy había descartado prácticamente a Torres para el resto de la temporada regular.

Luego, tuvo un promedio de .276 con un jonrón y tres empujadas en 15 encuentros de los playoffs. Bateó cuatro dobletes y se robó u par de almohadillas.