Me complace anunciar que el martes 3 de enero de 2012, fue presentado en la Ciudad de Nueva York el CD titulado “Jimmy Owens, The Monk Project”. Este disco es un extraordinario homenaje al pianista Thelonious Sphere Monk (1917-1982) que atesora, en una epicúrea selección de diez piezas instrumentales, su intrínseca vida personal.
La imaginación sin límites de Jimmy Owens, trompeta y bugle; Wycliffe Gordon, trombón; Marcus Strickland, saxofón tenor; Howard Johnson, tuba y saxofón barítono, en compañía del piano de Kenny Barron, el contrabajo de Kenny Davis, y la batería de Winard Harper, les ha permitido desarrollar sus propias invenciones sonoras sobre la obra musical de Thelonious Monk, demostrando sin lugar a dudas su profunda admiración hacia el notable maestro. Hoy tenemos la oportunidad de escuchar su música, exitosamente renovada y documentada para la posteridad, en este CD que recomiendo para todas aquellas personas que deseen disfrutar de incomparables momentos sibaritas en la música Jazz, y también como modelo para las y los jóvenes ansiosos de convertirse en verdaderos conocedores de esta música maravillosa, educando el oído y acrecentando su percepción estética. Un sobrio y elegante estuche resguarda el magnífico disco. En su cubierta vemos una hermosa y señera imagen, que para mí evoca la figura de la Baronesa Kathleen Annie Pannonica Rothschild de Koenigswarter, amiga y mecenas de Thelonious Monk. Al abrir el tríptico, encontramos un mosaico con fotografías de los maestros músicos con sus instrumentos. Asimismo anotaciones del profesor Robin D.G. Kelley. Una de mis piezas favoritas en este disco es “Pannonica”, melodía que Thelonious Monk dedicó a la Baronesa. Aquí Jimmy Owens y sus amigos hacen una delicada y sublime balada que podemos disfrutar una y otra vez con exquisita fruición, gracias al tratamiento lírico de los instrumentos de viento, la armoniosa polifonía y el ritmo pausado que imprime a la pieza el septeto de Owens. Inspirada en la transmutada vida de Pannonica he escrito el siguiente poema que manifiesta: “Crisálida aristócrata/ mariposa metamórfica/ doncella taciturna/ barcarola nocturnal/ absintio satín en alborada/ adormecida leyenda de invierno./ Ángel danzante/ dúctil porcelana/ lentejuela vespertina/ aroma perfumado/ de musicalidad./ Mariposa de encajes/ opalescente amatista/ mariposa de perlas/ mariposa natural.” La pieza número nueve en el CD es una primorosa balada que se titula “Reflections”. Aquí Jimmy Owens inicia con un melancólico y tierno solo de bugle, seguido por el piano de Kenny Barron, y luego a dueto con el trombón de Wycliffe Gordon, creando los tres músicos un sonido armonioso y bello. Es importante hacer notar el amable y cariñoso solo de trombón que ejecuta Wycliffe Gordon en amena conversación junto a Jimmy Owens, para finalizar el piano seguido de los instrumentos de viento en sensible y abatido coro. Luego escucho con atención “Epistrophy”, otra de mis piezas favoritas. Inicia el ensamble de vientos con ritmo y hermosas polifonías, presentando así su inspiración y respeto al tema de Thelonious Monk. Enseguida escuchamos los profundos e intensos sonidos estilo jungla urbana del saxofón barítono, que evoca con su voz vehemente ecos de la naturaleza. Luego la trompeta toca con énfasis, seguida por el sonido voluptuoso y orgánico del saxofón tenor. Después disfrutamos del sobresaliente, impetuoso y atrevido trombón de Wycliffe Gordon. Continúa el piano en un solo ‘azul’ y atmosférico, todo sobre un rítmico acompañamiento de bajo eléctrico, batería y piano junto al ensamble y coro de vientos, al estilo de la Ciudad de Nueva York. El CD “Jimmy Owens, The Monk Project” (IPO Recordings 1022) se encuentra disponible en Amazon.com.