Al menos 195 palestinos murieron hoy en los bombardeos aéreos israelíes sobre la Franja de Gaza, afirmó el jefe de los servicios de urgencia en este territorio bajo control del grupo islamista Hamas.
«El número de víctimas ha alcanzado los 195 mártires y más de 300 heridos, de los que 120 se encuentran graves», declaró el doctor Muawiya Hassanein.
«El saldo ha subido debido a nuevos ataques israelíes y a la evacuación de algunos mártires que se encontraban bajo los escombros», añadió.
Con anterioridad diversos responsables palestinos dieron cuenta de 160 muertos.
Israel atacó varios edificios de los servicios de seguridad de Hamas.
Las fuerzas aéreas israelíes han lanzado alrededor de 40 misiles a diversos objetivos en la franja de Gaza causando importantes daños y decenas de víctimas. Fuentes médicas palestinas afirman que hay al menos 195 muertos, la mayoría de ellos en la ciudad de Gaza, así como en los poblados de Jan Younis y Rafah en el sur de la franja. Por su parte, portavoces de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), que gobierna Cisjordania, han asegurado que hay centenares de heridos entre los escombros. Los misiles israelíes han alcanzado, al menos, una treintena de edificios, en su mayoría sedes del movimiento islamista Hamás, algunos de los cuales han resultado totalmente destruidos.
El ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, ha dicho hoy que la ofensiva militar emprendida por el Ejército en la franja de Gaza «no será breve», y que ordenará la ampliación de los ataques a otros puntos de la región si fuera necesario. «No será fácil y no será breve», ha asegurado Barak. «Hay un momento para la calma y otro para la lucha, y ha llegado el momento de pelear», ha agregado. Por su parte, el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, ha condenado «rotundamente» el ataque y ha instado a Israel a que lo detenga «inmediatamente».
Según los militares israelíes, el objetivo de este ataque era «infraestructura terrorista» y han dicho que los ataques aéreos «continuarán, se expandirán y se intensificarán si es necesario», con la mira puesta en los líderes de Hamás. El primer ministro, Ehud Olmert, había advertido de que Israel lanzaría una ofensiva en Gaza en represalia por los cohetes palestinos.
í‰ste es el ataque más mortífero de las últimas dos décadas. A lo largo de esta semana se han difundido varias informaciones procedentes de diversos medios israelíes que apuntaban a los preparativos para una «operación militar de alcance limitado» sobre la Franja, a través de ataques por aire y tierra, en respuesta a la reactivación de los lanzamientos de cohetes desde Gaza hacia territorio israelí. Desde que terminó el alto el fuego, más de 200 proyectiles han impactado en territorio israelí sin causar víctimas, excepto dos niñas palestinas que murieron ayer por un cohete mal dirigido que cayó dentro de Gaza.
Imágenes de la televisión local mostraban cadáveres en algunos caminos, y cómo los heridos y muertos eran trasladados de los edificios destruidos. Los pobladores lanzaban gritos airados y corrían por las calles donde se podían ver también automóviles calcinados. Columnas de humo surgían de varias partes de la ciudad de Gaza.
El portavoz de la policía de Hamás, Islam Shahwan, ha informado que uno de los sitios atacados es una sede policial en la ciudad de Gaza donde se estaba celebrando una ceremonia de graduación de nuevo personal. El encargado para América Latina del movimiento Al Fatah, Mohamed Odeh, ha dicho que entre los fallecidos figura el responsable de la Policía de Hamás en la Franja de Gaza, Taufiq Jaber.
El representante del Cuarteto para Oriente Medio, Tony Blair, dijo hoy que los disparos de cohetes palestinos contra Israel y los ataques aéreos del ejército hebreo en la Franja de Gaza deben cesar «de inmediato» y abogó por una «nueva estrategia» para ese territorio.
«Los terribles acontecimientos y la trágica pérdida de vidas en Gaza requieren, de inmediato, la introducción de una calma genuina», que pase por el «cese de los ataques con cohetes destinados a matar a civiles israelíes y de los ataques israelíes en Gaza», abogó el enviado especial para Oriente Medio.
«Posteriormente, tal y como lo he dicho en incontables ocasiones, debemos concebir una nueva estrategia para Gaza, que sitúe de nuevo a este territorio bajo el paraguas legítimo de la Autoridad Palestina», prosiguió Blair.
Para el ex primer ministro británico, ésta sería la forma de «cesar el sufrimiento» de la población palestina y de «proteger totalmente la seguridad de Israel».
Más de 200 palestinos fallecieron el sábado y unos 300 resultaron heridos, entre ellos 120 en estado grave, en una vasta ofensiva de la aviación israelí en la franja de Gaza, según el jefe de servicios de socorro del territorio.
En represalia, decenas de cohetes fueron disparados contra Israel, matando a una civil.