Tres proyectos regionales fortalecen los lazos económicos de los paí­ses centroamericanos en un tiempo de crisis, en el que la unificación se convierte en una estrategia para enfrentar los golpes de la economí­a global.

Centroamérica, como región, aprendió a trabajar unida en los últimos años, en los que ha reportado crecimientos cercanos al 14% y con cifras de comercio intrarregional que oscilan en los US $6 mil 400 millones, según fuentes oficiales.

Ahora, como socios o aliados, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica enfrentarán una de las crisis económicas más severas de las acontecidas desde la Segunda Guerra Mundial.

De esa cuenta, la integración se ha convertido en un proyecto imprescindible para paliar los embates internacionales, que ya han dejado ver los primeros impactos en el ingreso de remesas, exportaciones e importaciones.

TRABAJO CONJUNTO

El canciller Haroldo Rodas asegura que al menos dos millones de centroamericanos, en su mayorí­a dependientes de pequeñas y medianas empresas, requieren de la integración para enfrentar la crisis.

El primer proyecto y «más perfeccionado» es la zona de libre comercio, que permite la circulación directa de diversos productos por Centroamérica sin restricciones.

Según Rodas, cerca del 94% de productos cuentan con aranceles armonizados, y se han instalado mecanismos para solucionar problemas para facilitar los negocios.

A la vez, se acordó el proyecto de Unión Aduanera con la que «cualquier producto fabricado en Centroamérica o que se importe, una vez que pague aranceles, puede movilizarse libremente en la región».

Existe un documento marco firmado por los cinco paí­ses, sin embargo, únicamente Guatemala y El Salvador han avanzado en la parte operativa en sus aduanas.

El tercero «y no menos importante de los proyectos», es la firma de acuerdos comerciales y de asociación con la Unión Europea, la Comunidad del Caribe y Canadá.

Pese a que Nicaragua ha manifestado interés en abandonar temporalmente las negociaciones con el bloque europeo, por diferencias en montos de financiamiento, Centroamérica mantiene el optimismo en la aprobación de acuerdos comerciales; en el acuerdo con Canadá solo participan cuatro paí­ses.

EN BLOQUE

El analista económico Rubén Darí­o Narciso, de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asies), considera que el trabajo económico que efectúa Centroamérica como bloque puede ser una opción positiva en medio de la crisis económica, en tanto que los agentes económicos se beneficien de los acuerdos.

«Los paí­ses centroamericanos cuentan con distintas instituciones y mecanismos que facilitan los procesos económicos; es necesario hacer una revisión de los beneficios y el perfeccionamiento de éstos», señala el analista.

Finalmente, Narciso opina que los aliados estratégicos -en medio de la crisis- significan una opción positiva para Guatemala, mientras que además se considere la importancia de mantener un balance integral a lo interno del paí­s, tanto en el ámbito macroeconómico, como en la productividad y crecimiento empresarial.