Ciudad del Cabo se convirtió hoy, horas antes del sorteo del Mundial de Sudáfrica-2010, en un gran bazar en el que lucharon los países candidatos a los torneos de 2018 y 2022, en el que participaron entre otros David Beckham, Luis Figo y Nicole Kidman.
Si Figo y Beckham se desplazaron a Ciudad del Cabo en la primera exposición conjunta importante de todas las candidaturas, para defender respectivamente las apuestas de España-Portugal, por un lado, e Inglaterra, por el otro, la actriz australiana exaltó la opción de su país en un video de cuatro minutos.
La elección de ambos Mundiales ocurrirá el 2 de diciembre de 2010 en Zúrich y han presentado sus candidaturas, además de España-Portugal e Inglaterra, otros países como Bélgica-Holanda, Indonesia, Rusia, Estados Unidos, Qatar, Japón y Corea del Sur.
Si la FIFA sigue el orden de rotación que estableció desde 2002, en 2018 le correspondería a un país europeo y en 2022 a uno asiático u oceánico, siendo los favoritos Inglaterra, que no lo recibe desde 1966, y Australia, que no lo ha acogido nunca.
Las candidaturas trataron de impresionar y la que más lo consiguió fue Inglaterra, que trajo a David Beckham, y fue la única de movilizó en el acto al técnico de su selección nacional, en este caso el italiano Fabio Capello.
«Sabemos que queda todavía un año para la elección pero tenemos que trabajar con tiempo para mostrar al mundo que queremos crear un Mundial que quede después como un verdadero legado para el fútbol», afirmó Beckham, que llevaba un corte de pelo estilo mohicano.
«Eso quiere decir que no sólo pensamos en el Mundial, pero después queremos dejar algo a los niños», añadió el ex jugador del Real Madrid, que se vio con su ex compañero Figo.
España y Portugal contaron con uno de sus embajadores, el luso Luis Figo, que estuvo acompañado del también ex futbolista Fernando Hierro, ya que Raúl González no se pudo desplazar al haber jornada de liga española este fin de semana.
«Nosotros tenemos que pensar en nuestra candidatura, demostrando nuestra potencialidad, aunque sabemos que Inglaterra también tiene posibilidades. Pero muchas veces las favoritas no consiguen la organización de los eventos. Tenemos que concentrarnos en hacer las cosas nosotros bien», afirmó Figo.
Bélgica y Holanda también descargaron toda su artillería, desplazando a Ciudad del Cabo al ex futbolista holandés Ruud Gullit y al ex portero belga Jean-Marie Pfaff, que en los ochenta defendía el arco del Bayern de Múnich.
Además esta opción europea se acompañó de un video en el que intervinieron el primer ministro holandés, Jan Peter Balkenende, y Herman Van Rompuy, ex primer ministro belga y nuevo presidente permanente de la Unión Europea.
Corea del Sur se ayudó en su video de su mítico jugador Bum Kun Cha, que tuvo una gran carrera en Alemania en los años ochenta, y Rusia se apoyó en Sergey Arshavin, jugador del Arsenal.
Aunque la gran protagonista fue la actriz australiana Nicole Kidman, que durante cuatro minutos se explayó sobre las bondades de su país.
«Australia ha mostrado al mundo que es capaz de organizar grandes eventos», dijo Kidman en referencia a los Juegos Olímpicos de 1956 y 2000. «El Mundial en nuestro país sería un Mundial sin preocupaciones», añadió.
Fue la primera manga de la lucha entre las candidatas, que continuarán su carrera hasta el 2 de diciembre de 2010 cuando se conozca el nombre de los dos ganadores.
La candidatura ibérica para los Mundiales de 2018 y 2022, formada por España y Portugal, hizo su primera gran presentación hoy en Ciudad del Cabo, sede del sorteo del evento de 2010, sabiendo que Inglaterra es uno de sus máximos rivales.
Además de la candidatura británica, otro rival imprevisto para los dos países ibéricos son las palabras del presidente de la FIFA, Joseph Blatter, que restó posibilidades a los proyectos conjuntos de dos naciones, después de la experiencia de Corea del Sur y Japón en 2002.
«Las palabras de Blatter se referían a la experiencia de Corea y Japón en que las distancias eran muy grandes. Pero en nuestro caso se optó por un solo comité, para agilizar todas las decisiones», afirmó el ex futbolista portugués Luis Figo, uno de los embajadores de la candidatura ibérica.
«Corea y Japón no es lo mismo que Portugal y España en cuanto a distancias. No tiene nada que ver una situación con la otra y la FIFA lo entiende perfectamente», añadió el ex jugador del Barcelona, Real Madrid e Inter de Milán.
Según el principio de rotación de la FIFA, el Mundial de 2018 podría tocar organizarlo a Europa, por lo que para España y Portugal, el máximo rival sería Inglaterra, que organizó el evento hace casi medio siglo, en 1966, mientras que el de 2022 iría a Asia u Oceanía, y el máximo favorito sería Australia.
La decisión sobre la organización de estos dos Mundiales se tomará el 2 de diciembre de 2010 en Zúrich y además de las candidaturas ibérica e inglesa, optan Corea del Sur, Japón, Qatar, Indonesia, Estados Unidos, Rusia y la conjunta de Bélgica y Holanda.
«Nosotros tenemos que pensar en nuestra candidatura, demostrando nuestra potencialidad, aunque sabemos que Inglaterra también tiene posibilidades. Pero muchas veces las favoritas no consiguen la organización de los eventos. Tenemos que concentrarnos en hacer las cosas nosotros bien», añadió Figo.
El otro embajador de la candidatura ibérica, el jugador español Raúl González, no pudo estar presente en Ciudad del Cabo, por sus compromisos profesionales, y fue reemplazado en la ciudad sudafricana por el ex jugador Fernando Hierro, ahora director deportivo del la Federación española.
«Nosotros, como buenos deportistas tenemos que respetar a todas la candidaturas, que van a hacer su trabajo», dijo Hierro en referencia Inglaterra.
«Espero que vuelva un Mundial a España después de 1982. Respetamos a todo el mundo pero tenemos muchas cosas que ofrecer. Creo que España y Portugal se parecen mucho, están muy hermanados. A nivel de infraestructura, estamos preparados. Estamos muy ilusionados con este proyecto», dijo Hierro.
El presidente de la federación española, Angel Villar, y el de la portuguesa, Gilberto Madail, no quisieron comentar las palabras de Blatter sobre las candidaturas conjuntas.
«Yo sólo hablo de la candidatura ibérica», dijo Villar. «Son palabras de Blatter, que respeto, pero no comento», añadió Madail.