Indonesia, uno de los miembros más pequeños de la OPEP, se retirará del cartel tras años de producción en declive, anunció hoy el ministro de Energía, Purnomo Yusgiantoro, en momentos en que otros productores se frotan las manos por los precios récord del crudo.
La producción petrolera de Indonesia declina desde 1995 y el país se ha convertido en importador neto de crudo, por lo cual no renovará su membresía el año próximo.
«En una reunión de preparación del presupuesto, el presidente (Susilo Bambang Yudhoyono) dijo que teníamos que retirarnos de la OPEP. Ayer a la noche, volví a hablar con él (…) y probablemente cuando vuelva a mi oficina (…) firmaré nuestro retiro», dijo el ministro.
Los analistas creen que el retiro de la OPEP debe servir al gobierno para darse cuenta de la necesidad de invertir en la renovación de viejas infraestructuras, y acusaron a gobiernos pasados de un mal manejo de las abundantes riquezas de petróleo y gas del país.
Indonesia, único país del sudeste asiático que pertenece a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), podría regresar al cartel si su producción vuelve a subir y alcanza los niveles deseados, precisó el ministro de Energía.
«pienso que en el futuro, si nuestra producción retorna a un nivel que nos permita convertirnos en exportadores netos, podremos regresar a la organización», indicó el ministro.
La membresía paga de Indonesia a la OPEP expira a fines de 2008, precisó Yusgiantoro. «Ya pagamos la cuota este año (…) por unos dos millones de euros (3,14 millones de dólares)», indicó.
Indonesia considera desde hace años retirarse de la OPEP, a la cual se unió en 1961 y que actualmente agrupa a trece países productores; el tema volvió a ser discutido en una reunión de gabinete este mes.
Mientras otros miembros de la OPEP se embolsan enormes beneficios a raíz de los precios récord del crudo, Indonesia no ha podido trasladar al mercado una parte suficiente de sus 4.370 millones de barriles de reservas probadas.
Como importador neto de crudo, Indonesia preferiría precios más bajos pero la OPEP es reticente a aumentar su oferta a fin de enfriar las cotizaciones del oro negro, que alcanzaron la semana pasada un récord histórico al superar los 135 dólares.
El presidente del comité de energía del Parlamento indonesio, Agusman Effendi, dijo que la negativa de la OPEP a aumentar la oferta había tornado más fácil la decisión de abandonar el cartel.
«Si la OPEP hubiera tenido más solidaridad con sus miembros y hubiera ayudado a aquellos que como nosotros están sufriendo los precios actuales, hubiera sido diferente», indicó.
El legislador admitió que es poco probable que los gigantes petroleros escuchen las quejas de Yakarta.
«Indonesia es un productor tan pequeño, su producción no significa nada comparada con la de la mayoría de los otros miembros. Nuestro retiro no tendrá ningún significado», afirmó.
El costo de mantener subsidios masivos a la gasolina cuando los precios del crudo están por las nubes obligó al gobierno indonesio a aumentar en 30% el precio de los carburantes la semana pasada.
La medida ha generado protestas en varias partes del país y presiona al gobierno antes de las elecciones del año próximo.
La actual producción de Indonesia, de cerca de un millón de barriles por día, se halla justo por debajo del tope de la OPEP para el país, pero el gobierno señala que la explotación de nuevos pozos podría elevar la producción por encima de este nivel en los próximos tres años.
El gobierno revisó este año a la baja su estimado de ventas petroleras para 2008 a 927 mil barriles por día, contra 1,034 millones de barriles por día de la estimación previa.
Kurtubi, analista del Centro indonesio de Estudios Petroleros y de Economía de la Energía, dijo que el declive en la producción petrolera de Indonesia es resultado del fracaso de gobiernos sucesivos en promover la inversión y la exploración.
«El retiro de Indonesia de la OPEP es verdaderamente algo muy vergonzoso. Sólo muestra los fracasos del gobierno», estimó.