Un avión indonesio con más de 130 personas a bordo se incendió hoy durante el aterrizaje en la ciudad de Yogyakarta y dejó al menos 22 muertos.
Un responsable local dio un primer balance de 49 muertos, la aerolínea lo rebajó a 22 y el ministerio de transporte cifró los fallecidos en 23. La compañía, la estatal Garuda Indonesia, indicó que 112 personas salieron vivas, y que la mayoría estaban heridas.
Testigos y supervivientes describieron un infierno de llamas que se extendieron por el Boeing 737-400, donde unas 20 personas murieron y otras pudieron salir del avión.
El ministro australiano de Relaciones Exteriores, Alexander Downer, dijo que cuatro pasajeros que formaban parte de un grupo de autoridades y periodistas australianos que visitaban Indonesia estaban desaparecidos.
La cifra de víctimas era confusa, mientras las autoridades indonesias se enfrentaban a la segunda tragedia en dos días tras el terremoto que el martes mató a 52 personas.
También había balances diferentes de lo que ocurrió cuando el avión aterrizó en Yogyakarta, en la isla de Java, pero un responsable militar del aeropuerto dijo que el avión iba demasiado rápido.
«Se salió de la pista unos 300 metros», dijo Benyamin Dandel al portal de noticias por internet Detikcom.
«En la pista hay elementos del avión como las ruedas y las alas», añadió.
La periodista australiana Cynthia Banham, del diario de su país Morning Herald newspaper, le contó a un colega lo que pasó desde el hospital.
«Ella pensó que iba a morir, hablaba de morir quemada», contó el también periodista Mark Forbes a la radio australiana, quien dijo que el relato de Banham muestra que «una experiencia absolutamente horrible y traumática» para ella.
El presidente indonesio, Susilo Bambang Yudhoyono, ordenó una investigación del accidente, según un portavoz, y el primer ministro australiano, John Howard, añadió que no hay razones para creer que se haya tratado de una acción terrorista.
Pero Howard dijo a la población que se prepare para «malas noticias» sobre los pasajeros australianos. «Había 10 australianos a bordo y no todos han aparecido», advirtió.
La televisión mostraba a los bomberos tratando de apagar las llamas y un espeso humo que salía del fuselaje, roto al final de una pista. Llevó dos horas controlar el incendio.
La seguridad aérea en Indonesia está cuestionada desde que otro Boeing 737-400 con 102 pasajeros cayó al mar el 1 de enero y no hubo supervivientes.
Recientemente, el gobierno creó un grupo para la mejora de la seguridad de los transportes.
Para trasladarse por Indonesia, país formado por 17.000 islas, sus habitantes utilizan los aviones y sobre todo los «ferries», que también sufren accidentes.
El avión se precipitó al final de la pista y paró en un campo de arroz contiguo.
«Hubo una sacudida y el avión se tambaleó, y la gente del fondo gritaba ’¡Fuego!’», contó Nunik Sufithri.
Yunadi Srimulyo, de 33 años, dijo que salió por la puerta de emergencia y cayó en una pieza del avión que ardía. Apagó las llamas de su ropa con el agua del arrozal.
Llegaba a Indonesia con otras cuatro personas después de muchos años en Corea del Sur. «Hay tres a salvo, no sé qué ha pasado con el otro», dijo.
Un sismo de magnitud 5,9 sacudió hoy el norte de la isla indonesia de Sumatra y la región de la isla de Nias, anunció el Instituto Nacional de Geofísica Estadounidense (USGS).
El terremoto, con epicentro bajo el mar, se produjo a las 17H53 (10H53 GMT) y no parece que vaya a generar un maremoto, según la agencia de sismología de Yakarta.
Se sintió en las ciudades de Gunung Sitoli, Sibolga y Medan, donde la población salió rápidamente de sus domicilios, indicaron testigos.
Este sismo se registra un día después de otro que el martes causó 52 muertos más al sur del país, en el centro de Sumatra.
Los terremotos son frecuentes en Indonesia, un enorme archipiélago situado en el «cinturón de fuego» del Pacífico.
En diciembre de 2004 se produjo un fuerte sismo que provocó un maremoto que causó unos 168.000 muertos en Indonesia y otros 50.000 en otros países del océano Indico.
Prolongación de la serie negra
Al día siguiente de un mortífero sismo, un accidente de avión alargó hoy la lista de catástrofes que se suceden en Indonesia desde hace algo más de dos años.
— 26 de diciembre de 2004: un terremoto frente a las costas de Sumatra genera un tsunami que deja 220.000 muertos en torno al océano índico, 168.000 de los cuales en Indonesia.
— 21 de febrero de 2005: una villa miseria de la isla de Java es enterrada bajo una montaña de basuras, más de 140 muertos.
— 28 de marzo de 2005: sismo en la isla de Nias, cerca de Sumatra, 900 muertos.
— 5 de septiembre de 2005: un Boeing 737 de la compañía Mandala se estrella en una ciudad de Sumatra, 150 muertos.
— abril-julio de 2006: erupción del volcán Merapi, decenas de miles de habitantes de la zona evacuados.
— 27 de mayo de 2006: sismo en la región de Yogyakarta, 6.000 muertos y 1,5 millones de siniestrados.
— 29 de mayo de 2006: erupción de barro volcánico en Java, una quincena de muertos, 15.000 damnificados.
— 17 de julio de 2006: tsunami en la costa de Java, 650 muertos, más de 100.000 siniestrados.
— 24-29 de diciembre de 2006: corrimientos de tierras e inundaciones en Sumatra, más de 100 muertos, 200 desaparecidos y 350.000 siniestrados.
— 30 de diciembre de 2006: naufragio de un ferry en el mar de Java, 400 muertos.
— 1 de enero de 2007: caída al mar de un Boeing 737 de la compañía Adam Air, 102 muertos.
— 1-5 de febrero de 2007: inundaciones en Yakarta, 80 muertos, 500.000 siniestrados y 1.000 millones de dólares de daños materiales.
— 22 de febrero de 2007: incendio de un ferry frente a las costas de Yakarta, 53 muertos y decenas de desaparecidos.
— 27 de febrero-3 de marzo de 2007: corrimientos de tierra en la isla de Flores, al menos 36 muertos y 38 desaparecidos.
— 6 de marzo de 2007: terremoto en Sumatra, 52 muertos según el último balance y centenares de damnificados.
— 7 de marzo de 2007: un Boeing 737 se incendia durante el aterrizaje en Yogyakarta, al menos 22 muertos.