Dirigentes indígenas centroamericanos reclamaron ayer, en Panamá, mayores oportunidades para formar parte del proceso de integración regional, participar en la toma de decisiones y tener acceso al desarrollo desde su filosofía de vida y cultura.
Los indígenas plantearon el tema durante el lanzamiento, en Panamá, de un portal cultural en internet, financiado por la Unión Europea a través del Programa de Apoyo a la Integración Centroamericana, integrado por un millar de entidades culturales de los países del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA).
«Los indígenas estamos afectados por el proceso de integración centroamericano, porque no ha habido una mayor incidencia de los pueblos indígenas en este proceso», dijo Rubén Carpintero, de la etnia Ngí¶be-Buglé de Panamá.
Carpintero pidió una mayor participación indígena en la integración para que se «respeten los derechos de los pueblos indígenas, como el derecho a tener un territorio en cada país, y que no se exploten nuestros recursos naturales» con construcciones de plantas hidroeléctricas o actividades mineras.
«Necesitamos que nos escuchen y que reconozcan que nosotros también formamos parte de Centroamérica y no podemos estar fuera de este marco de integración que se está implementando», reclamó Melchor Aguaré, un maya-quiché de Guatemala.
Para Aguaré, las autoridades quieren que los indígenas se integren a la forma de vida occidental, «cuando nosotros tenemos nuestro propio esquema, nuestra forma propia de organización y entender la vida», por lo que pidió que se tome como base para la integración la cultura indígena.
«Pero cultura no es únicamente danzas o folclorismo, sino que es todo, desde nuestra identidad y filosofía de vida hasta nuestro idioma y el respeto a los elementos de la madre naturaleza», dijo.
Según Alancay Morales, un indígena brunka de Costa Rica y miembro de la Red Centroamericana de Juventud Indígena, es incongruente, por ejemplo, que se estudie un pasaporte común para la región cuando muchos indígenas ni siquiera salen de sus comunidades.
«Los beneficios de la integración deben llegar a las bases, porque si se mantienen en una élite no se va a sentir esa identidad Centroamérica», dijo.
«Lo que tienen que aceptar es que somos diferentes y que deben dejar de mirarnos como víctimas. Tienen que tratarnos de tú a tú», dijo Diguar Sapir, un indígena kuna de Panamá.
«Antes de que invitaran la palabra integración los pueblos indígenas ya estábamos integrados espiritualmente. Entonces vino la imposición de otra cultura extraña que nos desintegró y ahora vuelven a decir que tenemos que integrarnos», se lamentó Sapir.
«La integración es muy difícil porque los que no son indígenas no nos asimilan como somos con nuestra propia cosmovisión y nuestra propia espiritualidad», dijo Aura Lila, una indígena miskito del Caribe nicaragí¼ense y representante de la Coordinadora de Juventud ante el Consejo Consultivo del SICA.
En América Latina, la población indígena representa 10% del total y existen unos 700 pueblos autóctonos, la mayoría en situación de pobreza, según Naciones Unidas.
El portal cultural fue lanzado en Río Hato, un resort en la costa panameña del Pacífico, 100 km al suroeste de la capital.