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En la búsqueda de historias de guatemaltecos que dejan huella en la Unión Americana, nos topamos con un grupo de huehuetecos que poco a poco han logrado posicionarse en los negocios de productos de consumo diario. Casi todas las tiendas de ese tipo en Grand Rapids tienen a un chapín detrás.
Y si bien no existe una organización que reúna a los guatemaltecos residentes en Michigan, los entrevistados pueden dar fe de que cada vez más ven a gente proveniente de pueblos cercanos a su aldea San Juan Ixcoy.
En los próximos números incluiremos las historias de cada uno de estos chapines que han abrazado sus sueños de una vida mejor en Estados Unidos.
NUEVA ESPERANZA
Para Carlos Velásquez pensar en San Juan Ixcoy es recordar su niñez y juventud. No deja de sentir nostalgia al verse a miles de kilómetros de su pueblo ubicado detrás de las montañas de Huehuetenango.
Carlos junto a su padre administran la tienda La Nueva Esperanza, donde además de productos de consumo diario ofrecen con orgullo, a los residentes de Michigan, productos típicos chapines.
Velásquez lleva siete años viviendo junto a su padre en Grand Rapids, Michigan, al norte de los Estados Unidos, y con «esfuerzo» han logrado hacer muchas de las cosas que soñaron, dice.
«Aquí hay oportunidades, no siempre uno logra lo que sueña, pero esto es lo más parecido», cuenta.
La Nueva Esperanza es una de las tiendas cuyos propietarios provienen de San Juan Ixcoy, un pequeño pueblo huehueteco conocido como «El Paraíso Escondido» por la topografía del lugar.
«Cada vez son más los paisanos que vienen acá», agrega uno de los «embajadores de San Juan Ixcoy».
Aunque no cuentan con una asociación específica que los reúna, este grupo se toma el tiempo para compartir momentos y juntar ideas de cómo ayudar a su gente en el pueblo. «A nosotros nos gustaría enviar ayuda para alguna escuela o algo que saque adelante a nuestra gente», comenta.
Mientras tanto, todos los días, desde las 9 de la mañana abren su tienda con la que han logrado obtener las comodidades con las que hoy viven y obtener los recursos para enviarle dinero a su madre y hermano menor; éste último estudia derecho en la Universidad Mesoamericana en Quetzaltenango.
San Juan Ixcoy casi se pierde en el mapa de Huehuetenango. Está ubicado detrás de la sierra que atraviesa el occidental departamento.
Si bien sobreviven de la agricultura, una buena parte de su población ha migrado y forman pequeñas colonias en Estados Unidos.
Uno de sus migrantes le dio vida al blog www.sanjuanixcoy.com en el cual mantienen contacto con sus pobladores.