Evitar expresiones que hieran sensibilidades. Este es el objetivo que se ha marcado el profesor de literatura y especialista en Mark Twain, Alan Gribben, a la hora de impulsar nuevas ediciones de las célebres obras del autor estadounidense que omitan la palabra negro o el término despectivo nigger (negrata).

Con la ayuda de Gribben, la editorial NewSouth Books tiene previsto lanzar una nueva edición de los libros más recordados de Twain, «Tom Sawyer» y «Las Aventuras de Huckleberry Finn», que revisen este vocabulario, por lo que se sustituirán estas expresiones por la más aséptica esclavo. Será una ardua tarea porque, en el caso de la segunda obra, por ejemplo, nigger aparece hasta 219 veces.

La decisión de la editorial y la postura de Gribben han generando un amplio debate en EE.UU. Los contrarios recuerdan que el autor estadounidense escribió ambos libros -que tienen como escenario el estado de Mississipi- en 1876 y 1884, respectivamente, en plena época pos-guerra civil tras la abolición de la esclavitud en los estados sureños. En este contexto, indican, deberí­a entenderse este lenguaje.

Por contra, el profesor, que ya omití­a estas palabras en sus lecturas en voz alta en sus clases, entiende que estas ediciones son necesarias al entender que «el racismo es importante en estos libros» y aboga por «expresarlas en el siglo XXI».