Con 31 puntos de Tracy McGrady y 27 del centro chino Yao Ming, los Houston Rockets vencieron este lunes en la NBA 98-90 a los Utah Jazz para irse al frente 2-0 en su serie de playoffs de la Conferencia Oeste.
Dos tiros libres de Ming, quien también capturó nueve balones debajo de los tableros, faltando segundo para finalizar el partido selló el marcador del quinteto texano, que ahora se puso a dos triunfos de avanzar a la segunda ronda de los playoffs.
Momentos antes, un enceste desde el lateral izquierdo con 55 segundos para el pitazo final de McGrady puso a los Rockets al frente en ese momento 92-84.
Con los Jazz cerca en el marcador 84-80 y tres minutos por jugar, McGrady también había conseguido dos tiros libres importantes para despegar a su equipo 86-80.
Además de McGrady y Ming, también se lució por los Rockets Chuck Hayes, con 12 tanto, mientras que por los derrotados sobresalieron Carlos Boozer, con la friolera de 41 puntos y 12 capturas, Deron Williams, con 15, Matt Harpring con 14 y el turco Memet Okur con 10 balones recuperados en la lucha rebotera.
Los Utah Jazz tratarán ahora de buscar una victoria el próximo jueves en su patio en esta serie al mejor de siete partidos.
Previamente, en Detroit, con destaque excelente los Pistons vencieron a los Orlando Magic 98-90 y pusieron la serie de playoffs entre ambos en la Conferencia Este 2-0 también a su favor.
Cinco jugadores de los Pistons tuvieron marcadores personales de doble figura, siendo sus astros Richard Hamilton y Chauncey Billups sus mayores exponentes en el partido.
Hamilton anotó 12 de sus 22 puntos en el cuarto parcial y Billups 21 con ocho asistencias en todo el partido, para que Detroit se fuera al frente en este tope al mejor de siete encuentros.
En la apertura de la serie el sábado, el técnico Flip Saunders puso en la alineación a Billups, Hamilton, Chris Webber, Rasheed Wallace y Tayshaun Prince, quienes se combinaron para 84 de los 100 tantos que marcó el equipo.
En esta jornada, los Pistons tuvieron un pizarrón más estrecho, aunque en el tercer período llegaron a sacar 13 tantos de ventaja 67-54. Detroit efectivizó en ese tramo para un 45% (9 en 20) en tiros de campo.
El serbio Darko Milicic, un ex ’piston’, acercó a Orlando a mediados del último cuarto 78-70, y el turco Hedo Turkoglu logró una hundida en ese parcial, pero los Magic no pudieron después detener al Detroit en el resto del encuentro.
Empero, Billups respondió con un triple faltando un minuto de ese período y le dio a los Pistons otra ventaja de nueve puntos.
Por los ganadores también se lució Prince, con 18 tantos, y Wallace, con 17 cartones y 11 rebotes, en tanto que por los floridanos lo hicieron Turkoglu, con 22, y el veterano Grant Hill con 21.
El puertorriqueño Carlos Arroyo encestó ocho unidades, con tres rebotes y cuatro asistencias por el quinteto de Orlando.
La serie se traslada ahora para Orlando, donde ambos equipos efectuarán el jueves el tercer partido de esta serie.