La secretaria de Estado norteamericana, Hillary Clinton, urgió hoy a Israel a tomar «decisiones difíciles pero necesarias» para la paz con los árabes, al tiempo que prometió su compromiso «sólido» con la seguridad de Israel.
En un discurso dirigido este lunes a un lobby judío estadounidense (AIPAC), Clinton dijo que Estados Unidos no cederá en su «compromiso» de impedir que uno de los mayores enemigos de Israel, Irán, se dote de la bomba atómica. Pero las sanciones tomarán su tiempo, advirtió Clinton.
Las declaraciones de Clinton eran esperadas con expectativa, ya que tienen lugar en medio de uno de los períodos más difíciles de las relaciones entre Estados Unidos e Israel, cuando la administración del presidente Barack Obama lucha por reanimar las conversaciones de paz en Medio Oriente ante la incesante expansión de los asentamientos israelíes en los territorios palestinos ocupados.
Clinton tenía previsto reunirse con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que viajaba a Washington para dar su propio discurso ante el mismo Congreso anual de la AIPAC (Comité Americano-Israelí de Asuntos Públicos), el principal lobby pro israelí de Estados Unidos.
Netanyahu no ha cedido un ápice en los planes de su gobierno de derecha de expandir la colonización en Jerusalén Este, cuya anexión en 1967 no ha sido reconocida por la comunidad internacional. El anuncio de la construcción de 1 mil 600 viviendas en una colonia judía del sector árabe de Jerusalén, durante una visita del vicepresidente Joe Biden a mediados de marzo cayó especialmente mal en Estados Unidos.
«Las nuevas construcciones en Jerusalén Este o Cisjordania socavan la confianza mutua y amenazan las conversaciones cercanas que son el primer paso hacia las negociaciones completas que ambas partes desean y necesitan», indicó Clinton el lunes.
«Y socava la habilidad única de Estados Unidos de jugar un papel -un papel esencial, diría- en el proceso de paz», añadió.
Pero analistas estadounidenses dudan de que Netanyahu dé marcha atrás en su plan porque significaría el colapso de su coalición gobernante.
Los planes de expansión de los asentamientos amenazan con hundir un difícil acuerdo con los palestinos para participar de conversaciones indirectas, con la mediación de Estados Unidos.
Los palestinos exigen el cese de la colonización antes de reanudar las discusiones.
El emisario estadounidense para Medio Oriente, George Mitchell, se reunió el lunes con el presidente palestino, Mahmud Abbas, en la capital jordana en un intento de rescatar las conversaciones.
Mitchell indicó que tuvo un encuentro «bueno, positivo, productivo» sobre las maneras de iniciar las conversaciones «lo antes posible», al tiempo que llamó a israelíes y palestinos a la «moderación», tras los episodios de violencia registrados en los últimos días en los territorios palestinos y Jerusalén Este.
En su discurso ante el AIPAC, Clinton afirmó que el camino para la paz «requiere que todas las partes -incluido Israel- tomen decisiones difíciles pero necesarias», añadiendo que es importante «decir la verdad» a los amigos cuando es necesario.
«El statu quo es insostenible para ambas partes. Solo promete más violencia y aspiraciones que no se harán realidad», afirmó.
La secretaria de Estado aseguró además que el presidente Barack Obama y ella misma tienen un compromiso «sólido» con la seguridad de Israel, agregando que en su caso es un apoyo personal.
«Para el presidente Obama, y para mí, y para toda esta administración, nuestro compromiso con la seguridad de Israel y el futuro de Israel es sólido como una roca», afirmó.
«Además de amenazar a Israel, una Irán con armas nucleares envalentonaría a los terroristas y desataría una carrera armamentística que podría desestabilizar la región. Eso es inaceptable», dijo por otra parte Clinton. «Por lo que quiero ser clara. Estados Unidos está resuelto a evitar que Irán adquiera armas nucleares».
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, anuló la visita prevista esta semana a Bruselas debido a la prolongación de su estancia en Estados Unidos, donde se reunirá con el presidente Barack Obama, afirmó hoy una fuente oficial israelí.
Netanyahu debía hacer un alto el miércoles en Bruselas para reunirse con varios dirigentes europeos, entre ellos el presidente de la UE Herman Van Rompuy, a la vuelta de su viaje a Washington.
Pero el primer ministro israelí recibió una invitación para mantener un encuentro con el presidente Obama el martes en Washington con el fin de abordar la reactivación del proceso de paz en Oriente Medio, dentro de un contexto de crisis diplomática entre los dos aliados.
Netanyahu participa el lunes en el Congreso anual de la AIPAC (Comité de Asuntos Públicos Estadounidense Israelí), el principal grupo de presión judío estadounidense.
La crisis diplomática israelo-estadounidense fue originada por la decisión de Israel de autorizar la construcción de 1.600 nuevas viviendas en un barrio de colonización judía de Jerusalén Este anexionada, durante una visita del vicepresidente norteamericano Joe Biden.