La selección Sub-23 de fútbol de Guatemala abrió ayer con una victoria ente Haití (1-0) su camino por el Grupo B del Preolímpico de la Concacaf, mientras el favorito equipo de México se tuvo que contentar con angustioso empate 1-1 ante Canadá.
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En el partido que abrió las acciones de la llave en el estadio de Carson (sur de California), los guatemaltecos aseguraron sus primeros tres puntos del certamen gracias a un gol de Marvin ívila en el minuto 27.
ívila, goleador del Municipal de Guatemala, aprovechó muy bien un pase adelantado del mediocampista José Manuel Contreras.
Los dirigidos por el director técnico Rodrigo Kenton desplegaron un fútbol conciso y organizado ante una selección haitiana que mostró un débil juego de conjunto, aunque buena preparación física.
A segunda hora, y ante una concurrencia aproximada de 20 mil espectadores, México tuvo que venir de atrás para rescatar un empate 1-1 contra el prometedor equipo canadiense, que agrupa en sus filas a ocho jugadores militantes en clubes europeos.
Canadá abrió el marcador a los tres minutos del comienzo por gol de Will Johnson, atacante del club De Graafschap de Holanda, y México empató en el 22 gracias a penal de Luis íngel Landín, jugador del Monarcas Morelia de la Liga Mexicana.
Andrazes Ornoc, con un perfecto pase, puso un balón en los pies de Johnson, quien solo en el área chica fusiló a mansalva al portero Guillermo «Memo» Ochoa.
El empate se produjo por bonita acción de su mejor hombre en el encuentro, el mediocampista César Villaluz.
En el minuto 22, el jugador del Cruz Azul aprovechó un taquito de Landín para infiltrase en el área, donde fue derribado intencionalmente por un defensor canadiense.
El propio Landín cobró el penal, para anidar con disparo fuerte al centro y pegado al travesaño.
De ahí en adelante el equipo del técnico azteca Hugo Sánchez prácticamente se diluyó en la intrascendencia, con un juego errático y de pocas llegadas a la puerta rival.
Canadá se quedó con 10 jugadores en el terreno luego de que el árbitro salvadoreño expulsara a Johnson, en el minuto 76.
El torneo otorga dos plazas para los Juegos Olímpicos de Pekín, en el verano próximo.
El viernes, y en el mismo escenario, Canadá enfrenta a Haití (21.30 horas) y México a Guatemala (00.00 horas).
En el Grupo A, con sede en Tampa, Honduras encabeza la tabla con tres unidades, seguida por Estados Unidos y Cuba, con una per cápita, y Panamá, que no tiene puntos.