Grecia se sigue superando a sí misma de la mano del alemán Otto Rehhagel y, tras levantar la Eurocopa 2004, disputará por segunda vez en su historia una fase final de una Copa Mundial de la FIFA en Sudáfrica 2010.
Los helenos se pueden mostrar orgullosos, ya que después de no clasificar para Alemania 2006, y caer a las primeras de cambio en su defensa del título en la Eurocopa 2008, mantuvieron la confianza en el trabajo del veterano seleccionador germano que ha conseguido devolverles a un Mundial 16 años después.
Grecia se clasificó al Mundial 1994 tras terminar primero en su grupo de eliminatorias, por encima de Rusia y mucho se esperaba del equipo heleno en aquel torneo. Sin embargo, su debut fue desastroso, cayendo 4-0 ante Argentina y luego 4-0 ante Bulgaria y 2-0 ante Nigeria.
El entrenador Alketas Panagoulias optó por mantener a los mismos jugadores que habían conseguido el pasaje al Mundial, en lugar de buscar nuevos talentos, y los hizo jugar a todos.
A sus 72 años, Otto Rehhagel disputará su primer Mundial y será el entrenador más veterano en Sudáfrica 2010. Después de triunfar como técnico en Alemania, su mayor reconocimiento ha llegado como seleccionador del conjunto heleno. El Rey Otto ha devuelto a Grecia a la elite futbolística seis años después de su único título continental y 16 de su última participación en un Mundial.
En 2001 tomó el mando de Grecia, una selección menor del Viejo continente, que solo había logrado clasificarse para una Copa Mundial de la FIFA y una Eurocopa antes de su llegada. En tres años la llevó al Olimpo de los campeones al conquistar el cetro europeo en Portugal.
Palmarés
. En Sudáfrica 2010, Grecia acudirá a su segunda Copa Mundial de la FIFA, tras EEUU 1994.
. Campeón de Europa en Portugal 2004.
íšnica participación: 1994 (eliminado en primera ronda)
Partidos Jugados: 3
Ganados: 0
Empatados: 0
Perdidos: 3
Goles a favor: 0
Goles en contra: 10
Lugar en Mundiales: 74
Goleador en Mundiales: Nunca ha marcado gol
Mejor victoria: Nunca ha ganado
Peor derrota: Argentina 4-0 en EEUU 1994.
Ránking FIFA: 12
La fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2010 empezó de la mejor manera para los helenos, con un pleno de tres triunfos en las tres primeras fechas del Grupo 2 en Luxemburgo (3-0), Letonia (2-0) y frente Moldavia (3-0). Ocho goles a favor y ninguno en contra.
Sin embargo, los campeones europeos de 2004 sufrieron el primer revés al caer derrotados en su propio campo frente a Suiza (1-2), su rival más directo. Pese a recuperarse frente a Israel, con un punto a domicilio (1-1) y ganando en casa (2-1), los helvéticos volvieron a ser la piedra de toque griega en un nuevo partido perdido (0-2). La clasificación empeoró con un inesperado empate en su visita a Moldavia (1-1), que dejó escapar a Suiza, y permitió a Letonia rondar las primeras plazas. Sin embargo, el 5-2 endosado a los letones en la penúltima jornada dejó prácticamente asegurada la repesca, que se confirmó con el 2-1 a Luxemburgo en el cierre de la zona.
El sorteo de la repesca europea deparó a Ucrania, a la que ya se enfrentó en el fallido camino a Alemania 2006. Tras el 0-0 de la ida en Atenas, Grecia logró imponerse por la mínima en Donetsk (1-0), con el decisivo tanto de Dimitrios Salpingidis.