El argentino Manu Ginóbili jugó papel clave en la victoria de los campeones San Antonio Spurs ayer en la NBA, mientras que Boston mantuvo su paso arrollador gracias al aporte de sus astros Paul Pierce y Kevin Garnet, y Phoenix doblegó a Filadelfia.
Ginóbili anotó 26 puntos saliendo de la banca y los Spurs derrotaron 99-84 a los Minnesota Timberwolves en su casa del AT&T Center de San Antonio.
Una explosión de 16 tantos en el último cuarto reubicó a los Spurs (50-23) en la primera plaza de la Conferencia Oeste, empatados con los New Orleans Hornets (49-22).
Tony Parker colaboró con 18 cartones y Michael Finley con 16 para San Antonio, que extendió a seis sus cadena de victorias, camino de su novena temporada consecutiva con medio centener o más de triunfos.
Con el juego al alcance de Minnesota, Ginóbili marcó 11 puntos al hilo, incluyendo dos triples seguidos, para adelantar a San Antonio 88-70 con algo más de seis minutos por jugar.
Ryan Gomes lideró a Minnesota con 17 cartones.
Los Hornets, de su lado, cayeron frenados por los Boston Celtics, que con el boleto asegurado a los playoffs se dedicaron a ejercitar sus músculos para llevarse un triunfo de 112-92.
Paul Pierce consiguió 27 puntos y nueve asistencias y Kevin Garnett añadió 21 tantos y 13 rebotes para que los Celtics derrotaran a los líderes del Oeste en el TD Banknorth Garden de Boston.
En un encuentro entre dos candidatos al MVP de la temporada, Garnett le ganó el duelo a Chris Paul, quien cerró con 22 puntos y 10 asistencias para los Hornets.