Nació en Aracataca, Colombia, en 1928. Estudió derecho y periodismo e inició su labor periodística en El Espectador. A los veintisiete años publicó La hojarasca, su primera novela. Amigo de Fidel Castro, participó en la fundación de Prensa Latina, la agencia de noticias de Cuba. En 1967 publicó su obra maestra Cien años de soledad, una de las novelas más importantes de la literatura universal del siglo XX. Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1982.