Karin Knapp consiguió su segunda victoria del fin de semana e Italia se impuso ayer 3-1 a Estados Unidos en una serie de la primera ronda de la Copa Federación.
Italia avanzó así a las semifinales del Grupo Mundial. El 19 y 20 de abril enfrentará a España o República Checa, cuyo duelo debió posponerse hasta hoy debido a la lluvia.
Knapp doblegó 6-3, 7-5 a Alison Riske para amarrar la victoria de Italia en la serie. Tomó una ventaja de 5-2 en el segundo set pero Riske igualó a 5.
Más tarde, Knapp recuperó la compostura y resolvió el encuentro.
«Me puse un poco nerviosa, sentía mucha emoción», dijo la italiana. «Pero traté de seguir jugando, de pegarle duro a la pelota y de controlarme».
El sábado, Knapp derrotó también a Christina McHale. Camila Giorgi aplastó a Madison Keys en el segundo duelo del sábado.
La capitana del equipo estadounidense Mary Joe Fernández eligió a Riske, 46ta del escalafón, en vez de a Keys, quien se ubica 37ma, para enfrentar a Knapp.
Riske peleó en el segundo set, pero no pudo remontar.
Lauren Davis y Keys triunfaron 6-2, 6-3 en los dobles, frente a Nastassja Burnett y Alice Matteucci.
Estados Unidos deberá disputar un repechaje en abril, para buscar su permanencia en el Grupo Mundial. El equipo estadounidense tiene una foja de 0-11 en series en que se coloca en desventaja por 0-2 desde 1995, cuando comenzó el formato del Grupo Mundial.
La serie en Sevilla no ha podido realizarse en dos días. España tiene la ventaja por 1-0.
En otras series del Grupo Mundial, Alemania doblegó 3-1 a Eslovaquia, y Australia aplastó 4-0 a Rusia.