Los tres amigos de 18 años están a punto de separarse para ir cada uno a diferentes universidades, pero el domingo estos ávidos seguidores de Batman no dudaron dónde querían estar: juntos, en el cine, viendo «The Dark Knight Rises» («El Caballero de la Noche asciende»).
«Lo que ocurrió en Colorado fue horrible, pero ese tipo era sólo un psicópata», dijo Sahil Agrawal, del condado de Queens en Nueva York, esperando con sus amigos David Kim y Danny Wong el inicio del filme en una sala de cine Imax en el Upper West Side de Manhattan. «Esto no iba a cambiar nuestros planes».
El trío fue un reflejo de las hordas de fans que atestaron las salas de cine alrededor del país el fin de semana, manteniendo sus planes de ver la última entrega de la fenomenalmente exitosa trilogía de Batman pese a la horrenda matanza del viernes en Colorado.
A pesar del nervioso ocasional —que optó por sentarse en la última fila quizás o asegurarse de que había agentes de seguridad en el lugar— los fans parecieron determinados a mirar más allá del tiroteo.
«No voy a dejar que un loco que le dispara a la gente dicte lo que yo voy a hacer», dijo Ron Bondy, de 36 años, en Bismarck, Dakota del Norte, en un sentimiento que resonó por todo Estados Unidos.
No es que no haya habido reparos entre los asistentes al cine. En la misma sala en Bismarck, Jen Jackson le había insistido a su esposo: se iban a sentar en la última fila en caso de que necesitaran salir rápidamente de la sala. La arquitecta de 29 años también renunció a las palomitas de maíz, no como una precaución sino porque los nervios le robaron el apetito.
«Para ser honesta, tengo un poco de miedo», dijo Jackson. Había dudado ir al cine del todo. Su esposo, Patrick, a su lado, se mostró pragmático: «No creo que nada pase en Bismarck».
Warner Bros. y otros estudios se unieron para retener los reportes de ganancias del fin de semana hasta el lunes, un día más tarde de lo usual, por respeto a las víctimas. Pero cálculos extraoficiales del sector indican que el filme iba a camino a registrar el tercer mejor fin de semana de estreno de la historia, después de «The Avengers» («Los Vengadores») y «Harry Potter y las reliquias de la muerte – Parte 2».
Katie Birkel no tenía intenciones de perderse la ocasión. Fue a una función de la cinta en Manhattan con tres amigos para celebrar el cumpleaños de uno de ellos. Birkel dijo que se sintió inspirada por una declaración del director de la película, Christopher Nolan, tras la tragedia ocurrida en una función de medianoche en Aurora, Colorado.
«Dijo que la idea de una película es que la gente se reúna a compartir una experiencia», apuntó Birkel, de 28 años. «Yo estoy de acuerdo con eso».
Mike Sumner, a unos metros de ella y luciendo una camiseta de Batman, dijo que se sintió cómodo al ver a policías afuera del teatro. «Colorado fue un incidente aislado», expresó. «No temo que haya copiones. Además, soy neoyorquino. Siempre estamos alerta».
La Policía también estuvo presente afuera de un teatro en McAllen, Texas, cerca de la frontera con México, donde un agente desvió firmemente a los vehículos que intentaron detenerse frente a la entrada del cine.
Adentro, Juan Carlos Rivera esperaba con su suegra y su esposa. El residente de Brownsville de 38 años dijo que la familia era gran admiradora de las primeras dos películas y que no quería perderse el estreno de la tercera.
«Uno no puede dejar que un acontecimiento aislado lo aterrorice», dijo, añadiendo que probablemente se sentaría junto al pasillo pero no por temor, sino porque su esposa embarazada podría necesitar ir al baño.
Si en algo coincidieron la mayoría de los cinéfilos es en que el ataque pudo haber pasado en cualquier momento y en cualquier lado.
«Las cosas van a suceder cuando van a suceder, porque hay locos en todas partes», dijo Rachel Cox, quien vio la película en Atlanta. «La locura viaja, así que realmente no creo que tenga nada que ver con la ubicación ni con la película».
En el centro de Manhattan, Devin Favors, de 24 años, de Brooklyn, dijo que compró su entrada la semana pasada pero que aun si no lo hubiera hecho, nada lo habría detenido de ver la cinta.
Después de todo, dijo, «esto es Estados Unidos. Uno debe poder ir a donde quiera y ver lo que desee».
Las salas de cines del mundo se llenaron este fin de semana ante los millones de personas deseosas de ver «The Dark Knight Rises», la última cinta de la trilogía épica de Batman, dirigida por Christopher Nolan.
Sin embargo, debido al ataque a tiros del viernes en el que 12 personas perdieron la vida y 58 resultaron heridas durante la proyección de la cinta en Colorado, los estudios se abstuvieron de difundir sus ingresos con los que anuncian sus cintas más taquilleras.
Warner Bros., el estudio de las cintas de Batman, informó que decidió postergar el anuncio de sus ingresos correspondientes a este fin de semana con al estreno de «The Dark Knight Rises» por respeto a las víctimas del ataque y las familias de las mismas.
Otros estudios tomaron el mismo ejemplo y dijeron que al igual que Warner no anunciarían el domingo sus proyecciones de ingresos, sino que lo harían el lunes, cuando normalmente difunden sus cantidades definitivas en dólares.
El proceder fue una muestra inusual de armonía en un negocio en el que los estudios se disputan, entre empujones y codazos, el derecho a proclamar en la publicidad «La cinta número uno en Estados Unidos».
No hay duda de que «The Dark Knight Rises» será la película número uno en Estados Unidos y otras latitudes.
Antes de que Warner decidiera no informar de sus ingresos de taquilla, el estudio había anunciado que la cinta había recaudado 30,6 millones de dólares en Estados Unidos sólo con las funciones que habían comenzado poco después de la medianoche del viernes.
Entre estas proyecciones se incluían las de Aurora, Colorado, donde un individuo armado disparó contra las personas que deseaban contarse entre las primeras en ver la película.
Los ingresos del viernes de Batman fueron los segundos más grandes de un estreno de medianoche después de los 43,5 millones de dólares que logró en el mismo fin de semana del segundo trimestre de 2011 la última entrega de «Harry Potter», de Warner.
Según las proyecciones de las publicaciones especializadas Hollywood Reporter y Variety, Batman habría recaudado en su primer día de estreno, el viernes, 75 millones de dólares, para una captación total de 170 millones hasta el domingo.
Esta cantidad sería la segunda captación de taquilla más grande en un fin de semana después del estreno en mayo de «The Avengers», que recaudó 207,4 millones de dólares, aunque superaría los 158,4 millones que logró «The Dark Knight» en 2008.