El guitarrista cubano Manuel Galbán, fundador del grupo «Los Zafiros» e integrante del proyecto Buena Vista Social Club, ha muerto, se informó ayer. Tenía 80 años.
El Instituto Cubano de la Música dijo que el músico murió el jueves, pero no entró en detalles. Su cuerpo fue cremado el viernes.
Galbán, que nació en la provincia oriental de Holguín en 1931, inició su carrera como músico cuando tenía13 años.
Desde 1963 y durante más de una década lideró el grupo vocal «Los Zafiros», una leyenda que llevó la sonoridad cubana por todo el mundo.
Aunque se mantuvo activo en diversas agrupaciones, no fue sino hasta la aparición de su colega estadounidense Ry Cooder, quien redescubrió a toda una generación de músicos y grabó con ellos «Buena Vista Social Club», que su vida retomó el camino de los grandes escenarios.
Junto a Ibrahim Ferrer, Omara Portuondo, Cachaíto López, Compay Segundo y Eliades Ochoa, entre otros, Galbán ganó un Grammy en 1998 por el disco, una recopilación de antiguos temas de la música popular cubana.
También apareció en el documental de Wim Wenders sobre el «Buena Vista Social Club», estrenado en 1999 y que ganó varios premios.
Volvió a colaborar con Cooder en «Mambo Sinuedo», un disco de 2003 que se alzó con un Grammy Latino en 2004.