Colin Pillinger, un científico británico que captó la imaginación popular con su intento fallido de depositar una sonda sobre la superficie de Marte, falleció, informaron sus allegados. Tenía 70 años.

Su familia dijo hoy que falleció en el Hospital Addenbrooke en Cambridge después de padecer una hemorragia cerebral mientras estaba en su jardín en la ciudad universitaria.

Pillinger, profesor de ciencias interplanetarias en la Open University, fue el arquitecto del Beagle 2, una pequeña sonda que debía depositarse en Marte el Día de la Navidad del 2003 y buscar indicios de vida.

Pero el contacto con la sonda se perdió poco después que se separó del cohete impulsor de la Agencia Espacial Europea el 19 de diciembre. Una investigación concluyó que probablemente se incineró en la atmósfera del planeta rojo.