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Falcao, quien también suma un doblete y un triplete en el campeonato, anotó a los 28, 42, 64, 67 y 71 minutos para poner la firma en la 12da victoria en 15 fechas del Atlético y conseguir una proeza sólo precedida por los cinco tantos de Fernando Morientes -Real Madrid- a Las Palmas en la campaña 2001-2002. El récord de goles en un partido de la liga española está en siete.

«Fue una noche inolvidable. No me esperaba marcar tantos goles. Es lindo y me hace ilusión entrar en la historia», expresó Falcao, quien se llevó el balón del partido firmado por sus compañeros.

El equipo del argentino Diego Simeone, que inauguró el marcador a los 23 minutos por vía del brasileño Diego Costa, sigue así perfecto en sus ocho cotejos de local y firme en el segundo lugar de la clasificación con 37 puntos, mientras el Deportivo queda colista.

«Marcar cinco goles significa ambición, ilusión y esperar siempre más. No me sorprende lo que ha logrado Falcao: hacer historia con el Atlético. Y lo está disfrutando la gente, que lo quiere», analizó Simeone, quien rebajó las expectativas de competir por el título: «Es muy difícil. El objetivo ahora es mejorar la temporada pasada», remarcó.

Al cierre de la jornada, el argentino Lionel Messi pulverizó otro récord anotando su 12do doblete de la temporada en el triunfo del Barcelona sobre el Betis por 2-1.

El rosarino marcó a los 16 y 25 minutos para poner en ventaja por 2-0 al Barsa, sumando su 23er gol en liga y totalizando 86 en 2012 para superar el récord de 85 dianas en un año calendario del alemán Gerd Mueller en 1972.

«Es muy lindo por lo que significa pero los más importante es el triunfo. Mi objetivo cuando empieza el año es ganarlo todo otra vez a nivel colectivo», resumió humildemente tras la gesta Messi, quien había sido duda para jugar en Sevilla tras un golpe recibido el miércoles ante el Benfica por la Liga de Campeones.

«Estamos contentos por él y esperamos que lo amplíe», dijo el timonel Tito Vilanova. «No volveremos a ver a un jugador igual».

Messi también acumula 192 tantos como máximo cañonero histórico del club azulgrana en liga, mejorando los 190 de César Rodríguez.

Rubén Castro (39) recortó por el Betis, que vio truncada una racha de dos partidos con victoria y bajo a la quinta plaza, aunque empatado a 25 puntos con el Málaga, cuarto.

El Barsa lidera la tabla de posiciones con 43 unidades mientras que el Real Madrid es tercero con 32 tras vencer el sábado por 3-2 al Valladolid.

Las cinco dianas de Falcao le sitúan con 16 en la temporada, más de la mitad de las 24 con que acabó el anterior campeonato y tres más que el madridista Cristiano Ronaldo.

Paciente y confiado en la capacidad ofensiva de su ariete, el Atlético encarriló el partido con el Deportivo en apenas cinco minutos: los que separaron el primer tanto de Costa del segundo de Falcao. El brasileño salió en el once titular, mezcló bien con «El Tigre» y abrió la lata de poderoso cabezazo en un tiro de esquina.

El Deportivo casi empató en otro testarazo de Juan Carlos Valerón a la madera pero, en la siguiente jugada, Falcao amplió definiendo fríamente un mano a mano con Daniel Aranzubia tras pase en profundidad de Jorge Resurrección «Koke».

Costa aún pudo repetir antes del descanso, pero su zurdazo chocó en Aranzubia, que nada pudo hacer en el segundo de Falcao. El colombiano lo hizo todo en la jugada: presionó un saque de banda visitante, forzándolo a favor del Atlético, facilitó el servicio rápido con su desmarque en dirección al arco y se anticipó a la defensa para, tras dos botes, empalmar con violencia el balón desde fuera del área, imposible para el arquero.

El caudal ofensivo del equipo de Simeone incrementó tras el descanso, y Falcao no desaprovechó la ocasión de seguir sumando goles, ampliando de penal cometido sobre él mismo, luego con un cabezazo en plancha tras rechace del arquero y finalmente cerrando la paliza tras recortar en el área y disparar ajustado al poste.

En cotejos anteriores, el Levante recuperó provisionalmente su lugar entre los clasificados a disputar copas europeas al golear por 4-0 al visitante Mallorca.

En el segundo choque de la jornada, el Athletic de Bilbao volvió a la senda del triunfo al imponerse 1-0 al Celta de Vigo después de tres fechas sin ganar.

REMONTADA REAL

Dos goles de Mesut Oezil salvaron al Real Madrid el sábado en la liga española, al remontar para vencer 3-2 al Valladolid por la 15ta fecha y reducir provisionalmente la desventaja respecto al líder Barcelona.

Oezil anotó dos tantos de bella factura a los 45 y 75 minutos, para dar la vuelta a un marcador que se puso adverso para el Madrid en dos ocasiones con los tantos de Manucho a los siete y 22. Karim Benzema niveló transitoriamente a los 12.

La sufrida victoria deja al equipo de José Mourinho en el tercer lugar de la tabla de posiciones con 32 puntos; ocho menos de los que suma el Barsa, que juega el domingo en cancha del Betis, y dos menos que el Atlético de Madrid, rival del Deportivo La Coruña.

El viernes, Espanyol y Sevilla empataron 2-2 en el segundo partido del mexicano Javier Aguirre al timón blanquiazul.

Tras un cañonazo sobre el travesaño del madridista Cristiano Ronaldo, el Valladolid convirtió un tiro de esquina en el primer gol del partido, cuando ni Sergio Ramos, ni Xabi Alonso, ni Sami Khedira acertaron a despejar el centro de Patrick Ebert y Manucho, en boca de gol, remachó a la red.

Pero un malentendido en una entrega del defensa Mikel Balenziaga a Marc Valiente propició un robo de José Callejón, titular en detrimento del argentino Angel Di María, y el canterano asistió a Benzema, quien niveló sin oposición.

El portero Dani Hernández despejó un tiro libre marca de la casa de Cristiano, pero fue el Valladolid quien volvió a morder a balón parado, cuando Manucho cabeceó en el área chica otro servicio de Ebert, ante la floja marca de Ramos.

Nuevamente Callejón estuvo a punto de rentabilizar un resbalón de la zaga local, pero su intento de sombrero se fue desviado y Ebert siguió martilleando el arco madridista con un tiro libre que lamió el poste derecho de Iker Casillas.

Pero la lesión del volante alemán desinfló al Valladolid, que reculó ante la presión visitante y acabó cediendo el empate al filo del descanso, cuando Oezil se inventó una diagonal hacia el arco y superó a Hernández tras combinar con Benzema, que le cedió la pelota de taco.

Ramos pudo adelantar a los visitantes con un ajustado cabezazo tras la reanudación, y Oscar González apuntó desviado y luego disparó a manos de Casillas en llegadas sucesivas.

Jugado a ritmo de sprint, el choque enloqueció y Hernández se creció frente a un latigazo de Di María, ingresado al descanso. En pleno vértigo, Benzema fue interceptado en falta al borde del área y nuevamente apareció el talento de Oezil para anotar el gol de la victoria en un tiro libre directo, superando suavemente la barrera y la estirada del arquero.

«Es una pena porque regalamos el primer gol y el segundo fue a los 45 minutos; dos momentos puntuales», lamentó el técnico vallisoletano, Miroslav Djukic. «Pero el equipo se ha convencido que puede jugar de tú a tú a un grande como el Madrid».

Desarmado y cansado, el Valladolid buscó el milagro pero careció de frescura en el tramo final, únicamente destacando Hernández con un vuelo espectacular en un cabezazo de Ramos.

«Tenemos que mejorar a balón parado», reconoció Ramos. «Fallamos y no vamos a tapar nuestros errores, pero el árbitro debe hacer lo mismo», aludió en referencia a su gol anulado por fuera de juego.

Previamente, el Málaga ganó su segundo cotejo de las últimas siete fechas al vencer por 4-0 al visitante Granada, cuyo entrenador Juan Antonio Anquela ve amenazada su continuidad.

Joaquín Sánchez abrió el camino a los 26 minutos, el argentino Javier Saviola (33) e Ignacio Camacho (75) ampliaron y el paraguayo Roque Santa Cruz (85) cerró la cuenta para el equipo del chileno Manuel Pellegrini, que pasó provisionalmente al Betis para alcanzar la cuarta plaza que da opción a jugar la próxima Liga de Campeones.

«Hemos sumado 25 puntos, los mismos que el año pasado en toda la primera vuelta y aún nos faltan tres partidos», se congratuló Pellegrini.

Al cierre de la jornada, Ernesto Valverde debutó con victoria del Valencia por 1-0 en cancha de Osasuna. El ex equipo del argentino Mauricio Pellegrino ganó por primera vez de visitante y se acerca nuevamente a Europa, mientras los navarros continúan al límite del descenso. El gol del triunfo lo anotó Roberto Soldado (56) al rematar un balón al poste del también argentino Pablo Piatti.

En cotejo anterior, un gol de Carlos Martínez en los descuentos salvó un empate de local para la Real Sociedad, que igualó 1-1 ante el Getafe y sigue fuera de los puestos europeos.

El Getafe, que había cobrado ventaja con un tanto de Angel Lafita (86), vio truncada una racha de cuatro victorias al hilo, pero se mantiene provisionalmente en la quinta plaza con 23 puntos, dos más que el conjunto donostiarra, invicto en las últimas cinco fechas.