Las exportaciones brasileñas se redujeron 22% en 2009, tras una década de récords de expansión, y sumaron 152.252 millones de dólares, mientras el excedente comercial cayó 1% y fue el peor en siete años, con 24.615 millones, informó ayer el Ministerio de Industria y Comercio.
Las exportaciones brasileñas, que no pararon de crecer desde el año 2000, alcanzaron en 2008 su pico histórico de 197.942 millones de dólares.
La crisis también redujo 26% las importaciones, que sumaron 127.637 millones de dólares en 2009, contra históricos 172.986 millones del año anterior.
Las importaciones aumentaron en los últimos meses con la recuperación económica brasileña y por eso el superávit fue menor de lo esperado: 1,4% por debajo de los 24.956 millones de 2008.
El mejor año para el excedente brasileño fue 2006, cuando superó los 46.000 millones de dólares, y en 2007 se mantuvo por encima de los 40.000 millones, tras lo cual sucumbió ante el «boom» importador amparado por un real fuerte.
A pesar de los retrocesos, los números de 2009 «no son malos si tenemos en cuenta las expectativas que se tenían al final de 2008, en el peor momento de la crisis», dijo a la AFP el director de la Asociación de Comercio Exterior de Brasil (AEB), José Augusto de Castro.
Lo que salvó las exportaciones brasileñas de una debacle peor fueron las materias primas, cuyas ventas externas retrocedieron 14%, frente a 27% de los productos manufacturados.
Y «China fue el gran destaque, es donde aumentó más la exportación brasileña, mientras que un asunto preocupante es Estados Unidos, con la mayor caída», explicó el secretario de Comercio del gobierno, Welber Barral.
China se convirtió en 2009 en el primer mercado comprador de Brasil, y las exportaciones brasileñas a ese destino aumentaron 23% a 19.948 millones de dólares. Brasil tuvo excedente comercial de 4.037 millones con el gigante asiático.
Con Estados Unidos ocurrió lo contrario: las exportaciones cayeron 42% a 15.739 millones de dólares, y Brasil tuvo su primer déficit comercial en 10 años con Washington, por 4.442 millones.
Estados Unidos se mantuvo por escasos 61 millones de dólares como primer socio comercial de Brasil, a punto de ser desbancado por China.
Argentina, el tercer socio brasileño, redujo en 35% las compras a Brasil que totalizaron 12.019 millones de dólares, mientras las importaciones cayeron 18%, con 11.281 millones. El excedente comercial con Argentina, que en 2008 fue de 4.348 millones de dólares, se redujo a 738 millones en 2009.
En 2010 los exportadores esperan una nueva reducción del excedente comercial a 12.000 millones de dólares, y «no será sorpresa si la balanza comercial presenta un pequeño déficit», si los precios de las materias primas caen, lo que puede ocurrir con el excedente mundial de acero y una superproducción de soja, señala la Asociación de Exportadores.
Brasil no registraba déficit comercial desde el año 2000.
El gobierno espera que las exportaciones crezcan 10% en 2010 y su meta es alcanzar 168.000 millones de dólares. «Nuestro gran desafío es recuperar la presencia brasileña en los mercados donde hubo una caída mayor», comenzando por Estados Unidos, aunque también en Europa y América Latina, donde las exportaciones cayeron 26% y 32%, respectivamente, dijo Barral.
La Asociación de Exportadores espera en 2010 que las exportaciones aumenten 12%, sumando unos 170.000 millones de dólares beneficiadas por el mantenimiento de precios de materias primas y una recuperación parcial de los manufacturados.
También prevé aumento de 23% de las importaciones, a 158.000 millones, beneficiadas por un aumento de 5% del PIB y un real muy valorizado.