Estados Unidos recuperó la medalla de oro en el básquetbol olímpico al vencer ayer tarde por 118 a 107 a España en una memorable final que llevó al delirio a los 12 mil espectadores que colmaron el Gimnasio de Wukesong, sede del torneo de los Juegos de Pekín-2008.
Kobe Bryant demostró por qué es considerado el mejor jugador del mundo en la actualidad y con 13 puntos -de sus 20 en el partido- y dos asistencias en el último cuarto lideró al «Dream Team» a recuperar la medalla de oro que perdió hace cuatro años en Atenas.
Este fue el decimotercer título olímpico de Estados Unidos en su historia y su primera conquista internacional desde los Juegos de Sídney-2000, tras los terceros puestos en Atenas-2004 y el Mundial de Japón-2006, y el sexto lugar en el Mundial de Indianápolis-2002.
El campeón mundial España por su parte igualó su mejor actuación histórica en los Juegos pero volvió a perder una final olímpica como hace 24 años, cuando cayó también contra Estados Unidos en la definición de Los íngeles-1984.
A primera hora en el Gimnasio Olímpico de Wukesong, el monarca saliente Argentina obtuvo la medalla de bronce al vencer a Lituania por 87 a 75 con otra sensacional actuación de Carlos Delfino, que anotó 20 unidades e hizo olvidar a la máxima figura de los sudamericanos, «Manu» Ginóbili, ausente por lesión.
España se llegó a poner a dos unidades con 8:13 minutos por jugar (91-89) con un triple de Rudy Fernández tras dos dobles consecutivos de Pau Gasol, que sumó 21 tantos, pero apareció la megaestrella de Los Angeles Lakers para asegurar el triunfo norteamericano, apoyado en Dwyane Wade, máximo anotador del encuentro con 27 unidades.
LeBron James, por su parte, aportó 13 cartones al igual que Carmelo Anthony y Chris Paul sumó 14.
Fernández saltó encendido de la banca para transformar 22 puntos y convertirse en el motor ofensivo del quinteto europeo con su juego eléctrico y penetraciones punzantes, además de su puntería en los triples, vía con la que anotó 15 tantos.
El «Dream Team» había salido a liquidar el pleito cuanto antes y llegó a sacar hasta 15 puntos de ventaja al promediar el segundo cuarto, con siete tantos consecutivos -sus únicos de la primera mitad- de Kobe Bryant y 21 de Wade, apoyados por Chris Paul, que sumó diez.
Sin embargo, España respondió con Rudy Fernández, que anotó 13 puntos en el primer período y la lucha de Pau Gasol en la pintura, con nueve cartones en el tramo, y se fue a los vestuarios a sólo ocho unidades (69-61).
En el tercer parcial, gracias al acierto de Juan Carlos Navarro que sumó ocho de sus 18 tantos de partido en este lapso llegó a ponerse a cuatro unidades, pero el «Dream Team» mantuvo la calma y con un triple de Carmelo Anthony terminó el parcial 91-82 tras un doble con la chicharra encima de Navarro.
El campeón mundial respondió con un rally de 7-0 en el inicio del último cuarto, pero Kobe se cargó al «Dream Team» a hombros y, ante la presencia en el estadio del inglés David Beckham, un habitual seguidor del básquet desde que juega en Los Angeles Galaxy de la Liga estadounidense, llevó a Estados Unidos a recuperar la hegemonía en este deporte.