El Espanyol del argentino Mauricio Pochettino goleó ayer 4-2 al Atlético de Madrid para superarlo en la clasificación y colocarse octavo al cierre de la 15ta fecha de la liga española de fútbol.
El Athletic de Bilbao del argentino Marcelo Bielsa cedió un empate en los descuentos 1-1 en casa ante el penúltimo Racing de Santander, mientras que Osasuna se postuló a las copas europeas con un empate 1-1 en su visita al Málaga del chileno Manuel Pellegrini.
Mallorca venció 1-0 de visitante al Zaragoza del mexicano Javier Aguirre, Villarreal empató en casa 1-1 con Real Sociedad, Getafe venció de local 1-0 al Granada y el Sporting de Gijón ganó 3-1 en campo del Rayo Vallecano.
El Atlético de Madrid arrancó mal y lo sufrió con tres goles en los primeros 19 minutos, los dos primeros de Joan Verdú y el siguiente de Romaric.
El colombiano Radamel Falcao descontó para el Atlético a los 32, pero en el arranque de la segunda parte Verdú asistió a García en el cuarto gol «periquito» a los 54. Arda Turan marcó el último consuelo visitante a siete del final.
«Nos hemos metido rápido en el partido con una muy buena primera parte. Estoy satisfecho por el resultado y el fútbol desplegado», valoró Pochettino.
Su par Gregorio Manzano se mostró molesto porque «no hay excusa para encajar (recibir) tres goles en 20 minutos. Era un partido clave para nuestras aspiraciones».
El Atlético, peor visitante de la liga junto a Getafe con un solo punto, cayó al décimo puesto.
El Athletic de Bielsa, que sólo sumó dos puntos en sus últimos tres cotejos, sigue fuera de las plazas europeas con el empate ante Racing. Este mantiene su invicto tras la dimisión del técnico argentino Héctor Cúper antes de la fecha anterior.
Los visitantes aguantaron el empuje rojiblanco hasta que apareció la cabeza de Aurtenetxe a los 80 minutos para rematar a gol un centro desde la derecha de Toquero.
Cuando todo parecía perdido para el Racing, ílvaro González niveló, también de cabeza y tras un tiro libre, sobre el silbato final.
«No se correspondió lo que obtuve y lo que merecí», lamentó Bielsa. «Hicimos doce ocasiones de gol y marcamos uno, y el rival hizo dos y alcanzó».
Osasuna se adelantó cuando la defensa andaluza erró en un tiro de esquina y Ibrahima Balde remató a gol a los 53 minutos en el primer tiro entre los tres palos de los visitantes.
El venezolano Salomón Rondón tuvo el empate en sus botas en la segunda mitad, pero el gol local se hizo esperar hasta los 70, cuando Juan Miguel Jiménez culminó una excelente jugada colectiva del Málaga, claro dominador en el tramo final. Los de Pellegrini siguen sextos, en puesto de Liga Europa, con dos puntos de ventaja sobre su rival del domingo.
La igualdad es «un paso importante para estar en los puestos de arriba», dijo Pellegrini, quien insistió en que «faltan muchos partidos en casa para seguir haciéndonos fuertes».
En su visita a Zaragoza, Mallorca sumó tres puntos de visitante por primera vez en nueve meses. Los maños, que suman un punto de los últimos 24, siguen colistas con 10.
Mallorca aprovechó el mal ambiente reinante para tomar el mando a los 39 mediante Víctor Casadesús, que remató a gol un buen servicio del uruguayo Pablo Cáceres, y los seguidores zaragocistas despidieron a un equipo impotente con abucheos.
La Real Sociedad se adelantó a los 52 en Villarreal con un tanto de Mikel Aranburu pero la expulsión del central visitante Gorka Elustondo dio alas al «Submarino Amarillo», que niveló a los 72 por vía del argentino Marco Rubén.
El sábado, el Barcelona venció 3-1 de visitante al Real Madrid en el clásico y lo alcanzó en la cima con 37 unidades, aunque con un partido más.
Valencia, tercero con 30 puntos, se dejó remontar 2-1 en los descuentos por Betis, mientras que Levante, cuarto, ganó 1-0 al quinto Sevilla.