El asma es una enfermedad pulmonar que se produce por la obstrucción de las ví­as respiratorias que no permite el ingreso de oxí­geno a los bronquios, puede ser controlada a través de tratamiento médico.

La doctora Margarita Figueroa, neumóloga pediatra, jefa del departamento de Pediatrí­a del Hospital Nacional San Rafael, ubicado en la Zona Metropolitana de Santa Tecla, El Salvador, se encuentra en nuestro paí­s para participar en un simposio en el cual tendrán participación médicos de distintos paí­ses, y en entrevista exclusiva concedida a Diario La Hora explicó en relación a esta enfermedad.

El factor predominante entre las personas que padecen del asma es el hereditario, lo cual se ha comprobado a través de los resultados de estudios genéticos, dijo la doctora Figueroa, expresando que los sí­ntomas y riesgos entre niños y adultos que la padecen son los mismos, aunque algunos estudios han permitido establecer que es más severa en los infantes.

La obstrucción se produce al momento en que se origina la inflamación del bronquio que se cierra y el aparecimiento de flemas, lo cual dificulta la respiración, pues después de los vellos que la persona tiene en la nariz el oxí­geno se traslada al alvéolo, indicó la profesional.

El haber realizado el Estudio de Epidemiologí­a del Asma en El Salvador le permitió a la doctora Figueroa establecer que el 26% del total de habitantes de ese paí­s padecen de esta enfermedad.

Los leucotrienos son considerados los responsables principales en lo que respecta a la enfermedad del asma, que es tenida como una respuesta del organismo producida por alergia, medio ambiente, humedad o por problemas nerviosos.

Cuando el paciente está expuesto a cualquiera de los ambientes mencionados, obtiene una respuesta que es la antí­gena, anticuerpo mediado por un factor llamado ipeinmonoglobulina, considerada como la primera defensa del organismo.

Después de ello existe la generación de una serie de sustancias quí­micas que posteriormente se convierten en lo que se denomina leucotrienos que son las respuestas quí­micas que producen el cierre del músculo del bronquio provocando mayor segregación de la sustancia de sus paredes, que también produce que el vaso sanguí­neo se active y produzca mayor inflamación, continuó.

Si tenemos un bronquio a punto de cerrarse y aparecen los leucotrienos, provoca el cierre total del bronquio y produce que el paciente no pueda respirar, por lo que es considerado como el principal provocador de crisis en el 75% de las personas que padecen de asma.

Para atacar esta crisis ya se encuentran en el mercado farmacéutico mundial los antileucotrienos que consisten en inhibidores para controlar los ataques de asma o a que la crisis disminuya y con ello el peligro que esto conlleva, aunque existe una célula llamada CD4, que por medio de tratamiento médico puede ser inhabilitado por uno o dos años, tiempo en el cual la persona no padece de ataques de asma, manifestó.

En 1969 el denominado Panel de Expertos, integrado por médicos de todo el mundo, realizó una investigación para establecer los orí­genes reales del asma hasta determinar que el genoma humano era el principal responsable, por lo que no todos los descendientes de una persona asmática padecen de la enfermedad, informó la doctora Figueroa, ejemplificando que de cinco hijos de una persona que la padece, uno o dos corren el peligro de heredarla.

Fue a principio de la década de los 80 cuando se comprobó que el asma es producida por la inflamación de los bronquios, por lo que los primeros tratamientos para su control fueron realizados a base de esteroides orales e inhalados, agregó.

A partir de esa fecha, los integrantes del panel de expertos se pusieron de acuerdo y elaboraron la guí­a de tratamiento y los tres medicamentos adecuados para controlar el asma que son el esteroide inhalado, el Veta 2 inhalado y los multileucotrienos, que en la actualidad son los principales responsables de mantener bajo control el sí­ntoma del asma tanto en niños como en adultos, concluyó la doctora Figueroa.