El nevado Pastoruri, uno de los más importantes de Perú, sufrió la pérdida de una cueva de hielo y puede desaparecer íntegramente en un plazo de diez años como consecuencia del calentamiento global que azota al planeta, advirtió un reciente estudio.
El Pastoruri, con una altitud de 5.240 metros, forma parte de la Cordillera Blanca, un conglomerado de nevados ubicado en el macizo central andino en el departamento de Ancash, centro turístico y lugar de reunión de montañistas de todo el mundo, unos 380 km al norte de Lima.
El nevado ha experimentado un retroceso en su casquete de hielo al punto que una caverna de 40 metros de fondo ubicada en la zona norte ha desaparecido y ha formado una pequeña laguna, dijo a Marco Zapata, director de la Unidad de Glaciología del Instituto Nacional de Recursos Naturales (Inrena).
«La situación es grave porque hay un proceso de deglaciación acelerado en todo el mundo debido al efecto invernadero y calentamiento global por acción del hombre», dijo Zapata al advertir que la desaparición de los glaciares lamentablemente es un proceso irreversible.
En el caso de Perú la situación es mucho más preocupante porque se trata, según el experto, de «glaciares tropicales» que se caracterizan por reaccionar con mucho mayor sensibilidad a los efectos del cambio climático.
Estas variaciones pueden hacer que el Pastoruri pueda desaparecer en un plazo de diez a quince años ya que las mediciones muestran que el glaciar retrocede en promedio unos 24 metros anuales.
La superficie glaciar del nevado en 1995 era de 1,8 km2, pero en 2001 ya había perdido medio kilómetro y el año pasado sólo tenía 1,21 kms2.
«Es decir, entre 1995 y 2006 el Pastoruri ha perdido casi el 40% de su capa de hielo», aseveró Zapata, quien dijo que la laguna formada en el lugar irá creciendo conforme aumente el deshielo.
La superficie helada de la Cordillera Blanca, ramal de los Andes donde se ubica el Pastoruri, pasó de 723 km2 en 1970 a 611 en 1997, lo que equivale a una merma de 15,5%.
El Inrena informó que en 1970 Perú tenía 2.041 km2 de superficie glaciar, que en 1995 disminuyó a 1.594 km2.
Entre 1948 y 1976 el retroceso de los glaciares era de ocho metros por año en promedio. Desde 1977 hasta la fecha este retroceso llega a 20 metros por año.
Zapata indicó que se ultiman los detalles del primer borrador del inventario de glaciares y lagos de la Cordillera Blanca, el cual estaría listo a mediados de mayo próximo.
El trabajo permitirá determinar el estado actual de los glaciares y las lagunas formadas en los últimos 30 años, ver cuáles son peligrosos y los riesgos para la población, refirió.