Vendiendo periódicos, billetes de loterí­a y realizando trabajos pesados, adultos mayores en condiciones precarias y sin protección gubernamental o del seguro social buscan recursos para sobrevivir. En algunos casos acompañados por sus seres queridos, y en otros, abandonados por sus familias, hombres y mujeres de la tercera edad se enfrentan a las difí­ciles condiciones de vida en Guatemala, con la marginación de la sociedad y el Estado.

Todos los dí­as, Julián Chacón se levanta a las cinco de la mañana y camina un kilómetro y medio para llegar a una zona residencial de Fraijanes, donde trabaja de manera informal como encargado de la limpieza y ornato.

Sin desayunar, trabaja en la mañana durante cuatro horas limpiando aceras y, con un esfuerzo extra, arregla los jardines de los vecinos de la localidad, hasta que al mediodí­a recibe un plato de comida y un pago con el que apenas puede sufragar algunos de sus gastos.

A los 69 años, dice Julián, no hay otra alternativa más que trabajar como jardinero, cuando no se tiene estudios ni familia que le ayude a sobrevivir.

“Uno tiene que vivir de lo que le dan porque no queda de otra. Me duele bastante la espalda para agacharme, pero tengo que trabajar en el campo y así­ son las cosas aquí­â€, señala.

Por otro lado, Esteban Cantú, en la zona 10 capitalina, dice que ya rebasa los 65 años, pero no puede dejar su venta ambulante de cigarros, confiterí­a y tarjetas de celular, pues es la única forma en la que se puede ganar la vida.

“Vivo con mi hija, su marido, y cuatro nietos, pero todos tenemos que trabajar para poder llevar comida a la casa”, asegura.

Al ser consultado sobre las ayudas del Estado para las personas de la tercera edad, Esteban dice que desconoce esas iniciativas, pues no sabe leer y escribir, y concentra sus esfuerzos diarios en su trabajo.

El problema del abandono de las personas de la tercera edad es común, no sólo en el departamento de Guatemala, sino también en el interior de la república, e incluso, en comunidades donde antes se mantení­a una fuerte conexión con los adultos mayores.

Como resultado de esa situación, la marginación de ancianos salta a la vista en las calles y en los sectores más pobres de las áreas urbanas y rurales, en donde tienen que buscar sus propios medios para sobrevivir.

SIN PROTECCIí“N

La escasa ayuda de las instituciones gubernamentales y el seguro social para las personas de la tercera edad es parte medular de este problema.

Los montos de las pensiones y jubilaciones estatales no concuerdan con el costo de vida actual, mientras que el seguro social acoge a un escaso porcentaje de población con el programa de Invalidez, Vejez y Sobrevivencia, y los Q400 que ofrece el Ministerio de Trabajo son insuficientes para cubrir las necesidades de las personas.

De acuerdo con Alcira Tobar, defensora del Adulto Mayor de la Procuradurí­a de los Derechos Humanos (PDH), en Guatemala existe la Ley sobre un aporte económico Decreto 85-2005, en el cual las personas que no cuentan con cobertura social reciben Q400 por parte del Estado.

Según la representante de Ombudsman, en Guatemala hay casi un millón de adultos mayores, y únicamente el 12 por ciento tienen una pensión o una jubilación, mientras que el resto –cerca del 88 por ciento– se encuentran sin cobertura social; la mayorí­a de estos adultos mayores viven en pobreza y pobreza extrema.

Según Tobar, aunque algunos son beneficiarios de la Ley del Aporte Económico, no todos cuentan con una pensión o jubilación, lo que les limita para subsistir  y cubrir sus necesidades básicas.

En algunos casos la familia los apoya, pero en su mayorí­a sus parientes los dejan marginados o los abandonan en la pobreza.

Pero de acuerdo a la licenciada Tobar, los Q400 que ofrece el Gobierno sirven únicamente para paliar las necesidades primarias de los beneficiarios, pues con esa suma no se puede pagar la renta de una habitación, tampoco es suficiente para acceder a una dieta adecuada –adultos mayores necesitan una dieta balanceada–, y en su mayorí­a, los receptores la utilizan para comprar algunos medicamentos.

RESPUESTA INTEGRAL
Amalia Palomo, es una jubilada por el Estado, que trabajó como secretaria comercial.

“Como secretaria trabajé cerca de 40 años. Antes de llegar al Estado trabajé en la iniciativa privada muchos más años que con el Gobierno. A los 65 años me jubilé”, indica Amalia.

“Lo que recibo es para mí­, además recibo ayuda de mi esposo e hijos.  Estoy segura de que a otras personas no les ayudan, porque hay hijos que no son responsables, dejan a los padres solos”.

En coincidencia, Manuel Armas, de la Asociación de Jubilados y Pensionados de la Empresa Guatemalteca de Telecomunicaciones (Guatel), dice que la mayorí­a de adultos mayores en Guatemala dependen de sus familias, de la caridad, o de su propio trabajo.

Incluso, jubilados como los que una vez trabajaron en Guatel, se encuentran en condiciones precarias, pues el Congreso no ha promovido la aprobación de la legislación que necesitan para agenciarse de fondos para su retiro.

Cerca de mil 740 extrabajadores de la antigua telefónica estatal dependen de sus familias o han caí­do en la pobreza extrema, como consecuencia de la actitud del Legislativo.

“Si no fuera por la pensión que algunos reciben por parte del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) y de la ayuda que nos brindan nuestras familias, no tendrí­amos recursos económicos, pero estamos conscientes de que se trata de un problema nacional, que no necesita más parches, sino soluciones integrales”, puntualiza Armas.