La disputa por la presidencia estadounidense entraba hoy en una nueva etapa marcada por la difusión de un video de Mitt Romney, en el que el candidato republicano bromeó ante financistas de su campaña que sus posibilidades de triunfo aumentarían si fuera latino.

El video, grabado a escondidas y difundido la víspera por la revista Mother Jones, pudiera complicar aún más los esfuerzos de Romney por acercarse a los hispanos, un electorado clave en los comicios del 6 de noviembre que se ha mantenido distante del exgobernador de Massachusetts en gran parte debido a su propuesta de resolver la situación de 11 millones de inmigrantes sin la debida documentación a través de la política de deportaciones.

Romney dijo en la grabación en tono jocoso que «mi padre, como ustedes saben, fue el gobernador de Michigan y el presidente de una compañía automotriz. Pero nació en México, y si hubiera tenido padres mexicanos, yo tendría una mejor posibilidad de ganar. Pero desafortunadamente sus padres eran estadounidenses que vivían en México. Él vivió allí varios años. Lo digo como chiste, pero sería útil ser latino».

El padre de Mitt Romney, George, nació en una colonia mormona en México a donde se radicaron sus abuelos para evadir la prohibición estadounidense a la poligamia.

Durante una conferencia de prensa que convocó la noche de lunes, el abanderado republicano no disputó la veracidad del video, pero solicitó que se difundiera en su totalidad y no en segmentos. Intentó darle contexto a sus comentarios, pero no ofreció disculpas.

Los demócratas criticaron severamente sus comentarios.

«Para agregar insulto a injuria, Mitt Romney dijo que si fuera latino, estaría ganando su campaña a la presidencia. Como si ser latino le diera un aventón gratis a la Casa Blanca», dijo el congresista por California Xavier Becerra. Tengo noticias para el señor Romney: no se trata de tu origen étnico, sino de tus valores».

SIN DISCULPARSE
El republicano Mitt Romney intentaba atajar hoy una nueva distracción para su campaña: un video que lo muestra diciéndole a donantes acaudalados que el 47% de los estadounidenses «se creen víctimas» y con derecho a recibir amplios apoyos del gobierno.

En una conferencia de prensa improvisada anoche, Romney no ofreció disculpas, aunque reconoció que sus opiniones no fueron «planteadas con elegancia» y que las hizo «de improviso».

El candidato republicano a la presidencia dijo que sus afirmaciones muestran un contraste entre el enfoque del presidente Barack Obama de una «sociedad centrada en el gobierno» y la preferencia de Romney por el «enfoque de libre mercado».

«Desde luego, quiero ayudar a todos los estadounidenses, a todos los estadounidenses, a tener un futuro brillante y próspero», dijo Romney a periodistas.

La campaña de Obama criticó el contenido del video, el cual fue obtenido por la revista Mother Jones y dado a conocer apenas horas después de que la campaña de Romney esbozó una nueva estrategia para intentar inyectarle vigor al esfuerzo republicano. El video apareció mientras asesores del ex gobernador de Massachusetts intentaban tranquilizar a los líderes del partido y a los donantes acerca de la estrategia de Romney en medio de preocupaciones de que la presidencia pudiera estar escapándosele de las manos.

«Hay 47% de personas que votarán por el presidente (Obama) pase lo que pase», dice Romney en el video tomado el 17 de mayo durante un evento de recaudación de fondos en Boca Ratón, Florida. «Hay 47% que están con él, que son dependientes del gobierno, que creen que son víctimas, que piensan que el gobierno tiene la responsabilidad de cuidar de ellos, que creen que tienen derecho a recibir servicios de salud, alimentos, vivienda, lo que sea».

Romney dijo en el video que su papel «no es preocuparme por esa gente. Nunca los convenceré de que deberían asumir una responsabilidad personal y hacerse cargo de sus vidas».

En un nuevo video que Mother Jones dio a conocer el martes, Romney le dice a los donantes que los palestinos «no tienen interés» en lograr la paz con Israel e insinúa que los esfuerzos por alcanzarla en Medio Oriente languidecerían durante su gobierno. Dice que los palestinos están «comprometidos con la destrucción y eliminación de Israel» y que las perspectivas para que haya paz en la región con una solución de dos estados son bajas.

«Uno espera cierto grado de estabilidad, pero reconoce que este seguirá siendo un problema sin resolver… y pateamos el balón cancha abajo y esperamos que a la larga, de alguna forma, ocurrirá algo y lo solucionará», dijo Romney. Dijo que presionar a Israel a que ceda territorio en disputa para alcanzar una solución con los palestinos basada en la coexistencia de dos estados «es la peor idea del mundo».

En una conferencia de prensa de siete minutos con reporteros antes de un evento de recaudación de fondos cerca de Los Ángeles, Romney no disputó la autenticidad de las tomas de cámara oculta, pero sí pidió sea dado a conocer el video completo, en lugar de sólo los extractos difundidos en internet. Buscó aclarar sus afirmaciones, pero no ofreció disculpas cuando un periodista le preguntó si le preocupaba la posibilidad de que haya ofendido a la gente.

«No fue planteado en forma elegante, si me permiten ponerlo de esa forma. Estaba hablando en forma improvisada en respuesta a una pregunta. Y estoy seguro que podría plantearlo en forma más clara y más efectiva de la que lo hice en un lugar como ése», afirmó el aspirante republicano.