Un ex preso político, Mohamed Nasheed, a quien sus partidarios comparan con Mandela, ganó las primeras elecciones presidenciales democráticas de Maldivas, superando al presidente saliente Maumoon Abdul Gayoom, al frente de este archipiélago del océano Indico desde hacía 30 años.
El opositor Mohamed Anni Nasheed, de 41 años, alcanzó 54,2% de los votos frente a los 45,7% de Maumoon Abdul Gayoom, de 71 años, tras el cómputo de casi la totalidad de los sufragios hoy por la mañana, anunció la Comisión Electoral.
Gayoom, que según sus opositores sigue la línea de Robert Mugabe o de Fidel Castro por haberse «instalado» en el poder desde 1978, reconoció su derrota en la radio nacional, «felicitó» a su adversario y «agradeció» el apoyo de sus ciudadanos.
«Quiero una transición pacífica y que mis seguidores estén tranquilos», declaró el ganador Nasheed, dando réplica a quien lo había hecho prisionero durante seis años, en la década de 1990, en una detención que Amnistía Internacional consideraba como «política».
Desde la madrugada, miles de simpatizantes del nuevo jefe de Estado invadieron las calles de la capital, Malé, una de las ciudades con mayor densidad de población del mundo.
«Es una alegría espontánea», exultó Aishath Aniya, mientras su amiga Fatima Niusha, profesora de 27 años, expresaba su emoción ante la idea de «ver cómo será con un nuevo presidente» puesto que «toda mi vida, sólo he conocido a Gayoom».
«Es realmente la juventud la que lo ha hecho posible. Fui detenido tres veces en los últimos dos años y estaba decidido a que esto cambiara», se felicitó un periodista de 20 años, Ibrahim Mohamed.
Las elecciones presidenciales del martes fueron los primeros comicios en sufragio universal organizados en este archipiélago paradisíaco al sur de India, antiguo protectorado británico.
La victoria de Nasheed consolida un proceso de liberalización iniciado en 2004, como consecuencia de la presión de la población, y gracias a la buena voluntad de Gayoom.
Maumoon Abdul Gayoom, que buscaba un séptimo mandato, ganó con creces la primera vuelta de los comicios, el 8 de octubre, con 41% de los votos, frente al 25% de Nasheed, fundador del Partido Democrático de las Maldivas.
Nasheed, que creció en Sri Lanka y Gran Bretaña, es considerado como un moderado. Prometió reformar esta república laica de 360.000 musulmanes sunitas, diseminados en las 1.192 islas de este archipiélago de aguas turquesas y playas de arena blanca.
Pero detrás de este decorado paradisíaco para turistas ricos, se esconde una clase política gangrenada por la corrupción y una juventud arrastrada por el mundo de la droga. Nasheed se comprometió a luchar contra estos problemas, mejorar las infraestructuras y reducir los gastos del Estado.