Nicholas Garrigan es un médico escocés que viaja a Uganda en los años setentas y conoce a Idi Amin, militar que por entonces presidí­a la nación. Muy se convertirá en el médico oficial del Presidente, y más tarde en su principal asesor. Garrigan disfruta de las comodidades de su actual situación, hasta que descubre que por un comentario suyo, el ministro de salud es asesinado. Intenta huir pero Amin no se lo permite, y para complicar aun más la situación se acuesta con una de sus esposas, la cual queda en estado de embarazo y es desmembrada al intentar abortar. Trata de matar al dictador con unas pastillas pero es descubierto y torturado. Milagrosamente logra huir.