El lí­der liguero, el Valencia, intentará el miércoles ante el Atlético de Madrid distanciarse de sus más inmediatos perseguidores, Sevilla y Real Madrid, ambos a dos puntos, en la cuarta jornada del campeonato español que se juega de martes a jueves.

El Valencia, que se ganó el liderato gracias a su victoria 2-1 sobre el Hércules el domingo en la tercera jornada, recibirá al Atlético de Madrid, al que desbancó de la punta de la clasificación este fin de semana.

«Es positivo» estar primeros, pero «ahora tenemos un partido importante el miércoles y tenemos que recuperar gente para afrontarlo en condiciones», afirmó el entrenador del Valencia, Unai Emery, tras el encuentro.

El técnico es consciente de la dificultad del partido ante el Atlético, 4º a tres puntos, que lleva dos derrotas consecutivas (ante el Aris griego en Europa League y el Barcelona el domingo en Liga) y buscará resarcirse.

Los rojiblancos siguen con la duda del delantero argentino Sergio «Kun» Agí¼ero, que el domingo tuvo que retirarse del partido ante el Barcelona a causa de unas molestias en la rodilla izquierda, pero todo hace pensar que podrá volver a estar en el estadio de Mestalla.

El Sevilla (2º) se enfrentará el jueves al Racing de Santander (15º) buscando achicar los dos puntos que les separan del lí­der, los mismos a los que está el tercero, el Real Madrid, que el martes juega contra el Espanyol (7º) en el Santiago Bernabéu.

Los pupilos de José Mourinho sufrieron para ganar el sábado a la Real Sociedad 2-1. «Afrontamos el encuentro ante el Espanyol con la ilusión de volver a jugar en nuestro estadio y de ganar. Hemos empezado la Liga bien y hemos de seguir así­», dijo el delantero «blanco» Esteban Granero.

«En el vestuario estamos convencidos de que este año podemos y debemos estar por encima del Barcelona», añadió Granero, en referencia al equipo azulgrana, sexto a tres puntos del lí­der «che».

El Barcelona recibirá al Sporting de Gijón el miércoles, ante el que no podrá contar con su estrella argentina Leo Messi, que salió en camilla del partido frente al Atlético de Madrid el domingo y tendrá para un mí­nimo de 15 dí­as de baja tras sufrir una distensión de ligamentos en el tobillo derecho.

«Ha sido un espectáculo como hemos jugado. Los puntos son consecuencia del juego», dijo tras el encuentro ante el Atlético, el entrenador Pep Guardiola, declarándose «triste» por la lesión de Messi, pero contento de «ver este tono (de sus jugadores) en la tercera jornada de la Liga».